Η Αυστρία ξεκίνησε με νίκη τις υποχρεώσεις της στον 10ο όμιλο του Μουντιάλ, επικρατώντας με 3-1 της Ιορδανίας σε ένα ματς που κρίθηκε στο δεύτερο ημίχρονο, χάρη σε αυτογκόλ του Αλ Αράμπ και την καθοριστική παρουσία του Μάρκο Αρναούτοβιτς.
Η Ιορδανία, στο πρώτο της παιχνίδι σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, παρουσιάστηκε χωρίς φόβο, έπαιξε με θάρρος και κατάφερε να απειλήσει την Αυστρία, δείχνοντας ότι δεν ήρθε απλώς για την εμπειρία. Μάλιστα, έγραψε ιστορία βρίσκοντας το πρώτο της γκολ σε Μουντιάλ, γεγονός που πανηγυρίστηκε έντονα από τους ποδοσφαιριστές της.
Το σκορ άνοιξε στο 21ο λεπτό ο Σμιντ με ένα εξαιρετικό πλασέ έξω από την περιοχή, βάζοντας από νωρίς την Αυστρία σε θέση οδηγού. Η απάντηση της Ιορδανίας ήρθε σε αντεπίθεση με τον Ολγουάν, ο οποίος πέτυχε το πρώτο γκολ της χώρας του σε Παγκόσμιο Κύπελλο, γράφοντας ιστορία.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η είσοδος του Αρναούτοβιτς άλλαξε την εικόνα της αναμέτρησης, με την Αυστρία να ανεβάζει στροφές και να παίρνει τον έλεγχο. Αρχικά βρήκε δίχτυα, όμως το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR, πριν τελικά έρθει το καθοριστικό σημείο του αγώνα, η φάση του αυτογκόλ του Αλ Αράμπ, που διαμόρφωσε το 2-1 υπέρ των Ευρωπαίων.
Στο φινάλε, ο Αρναούτοβιτς κέρδισε πέναλτι και το εκτέλεσε εύστοχα, «κλειδώνοντας» το τελικό 3-1 και δίνοντας στην Αυστρία μια νίκη που αποδείχθηκε πιο δύσκολη απ’ όσο δείχνει το τελικό σκορ.
Με αυτό το αποτέλεσμα, η Αυστρία έπιασε την Αργεντινή στην κορυφή του ομίλου, με τις δύο ομάδες να ετοιμάζονται για μεγάλη μάχη πρωτιάς στις 22 Ιουνίου.
Ιδανική πρεμιέρα για την Αργεντινή στο Μουντιάλ 2026, καθώς επιβλήθηκε με 3-0 της Αλγερίας, με τον Λιονέλ Μέσι να πετυχαίνει και τα τρία γκολ της αναμέτρησης.
Δείτε τα γκολ και τα highlights της αναμέτρησης στο βίντεο που ακολουθεί:
Η Αργεντινή ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την υπεράσπιση του παγκόσμιου τίτλου της, επικρατώντας με 3-0 της Αλγερίας για την πρεμιέρα του 10ου ομίλου στο Μουντιάλ 2026. Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Λιονέλ Μέσι, ο οποίος πραγματοποίησε μια ακόμη μυθική εμφάνιση, πετυχαίνοντας και τα τρία γκολ της ομάδας του.
Ο αρχηγός της «Αλμπισελέστε» έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις του, καθώς βρήκε δίχτυα στο 5ο λεπτό, με το γκολ να ακυρώνεται ως οφσάιντ. Λίγα λεπτά αργότερα, όμως, έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του με ένα εξαιρετικό σουτ εκτός περιοχής, ανοίγοντας τον δρόμο για τη νίκη των Παγκόσμιων Πρωταθλητών.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Μέσι συνέχισε να κάνει τη διαφορά. Αρχικά εκμεταλλεύτηκε την ασταθή επέμβαση του Ζιντάν σε προσπάθεια του Μακ Άλιστερ για να γράψει το 2-0 στο 60ό λεπτό, ενώ στο 76’ ολοκλήρωσε το προσωπικό του σόου με ένα υποδειγματικό τελείωμα μέσα από την περιοχή, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0.
Το χατ-τρικ αυτό είχε ιστορική σημασία για τον Αργεντινό σούπερ σταρ, καθώς έφτασε τα 16 γκολ σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Μίροσλαβ Κλόζε στην κορυφή των σκόρερ όλων των εποχών της διοργάνωσης. Μάλιστα, λίγα λεπτά μετά το τρίτο του γκολ αποχώρησε καταχειροκροτούμενος, γνωρίζοντας την αποθέωση από τους φιλάθλους που βρέθηκαν στις εξέδρες.
Με ηγέτη τον Μέσι και συνολικά πειστική εικόνα σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι έκανε ιδανική εκκίνηση στο τουρνουά, στέλνοντας από νωρίς μήνυμα πως παραμένει ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.
Με πρωταγωνιστή τον Έρλινγκ Χάαλαντ, η Νορβηγία ξεκίνησε ιδανικά τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, επικρατώντας με 4-1 του Ιράκ στο Γκίλετ Στέιντιουμ της Μασαχουσέτης για τον 9ο όμιλο.
Οι Σκανδιναβοί κυριάρχησαν από το ξεκίνημα και έφτασαν άνετα στη νίκη, κάνοντας το πρώτο βήμα για την πρόκριση.
Η Νορβηγία επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της απέναντι στο Ιράκ, επικρατώντας με εμφατικό 4-1 σε αναμέτρηση για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι Σκανδιναβοί κυριάρχησαν από το ξεκίνημα της αναμέτρησης, επιβάλλοντας τον ρυθμό τους και φτάνοντας δίκαια σε μία άνετη νίκη.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος άνοιξε το σκορ μόλις στο 7ο λεπτό και στο 31’ πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του τέρμα, δίνοντας από νωρίς σαφές προβάδισμα στην ομάδα του.
Το Ιράκ κατάφερε να ξαναμπεί προσωρινά στο παιχνίδι λίγο πριν από την ανάπαυλα, όταν ο Αϊμέν Χουσεΐν βρήκε δίχτυα στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου μέρους, μειώνοντας σε 2-1 και διατηρώντας τις ελπίδες της ομάδας του.
Στην επανάληψη, η Νορβηγία συνέχισε να έχει τον απόλυτο έλεγχο. Στο 76ο λεπτό, έπειτα από νέα συμμετοχή του Χάαλαντ στη δημιουργία της φάσης, ο Όστιγκαρντ εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία μέσα στην περιοχή και ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-1.
Το τελικό 4-1 διαμορφώθηκε στις καθυστερήσεις, όταν ο Χάαλαντ πήρε την κεφαλιά ύστερα από σέντρα από τα δεξιά και έστρωσε τη μπάλα προς το κέντρο της περιοχής. Εκεί βρέθηκε ο Θόρστβεντ, ο οποίος από κοντινή απόσταση έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, βάζοντας το κερασάκι στην τούρτα για τους Νορβηγούς και σφραγίζοντας τη μεγάλη νίκη της ομάδας του.
Η Εθνική Γαλλίας ήταν εκρηκτική στο δεύτερο μέρος και με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κιλιάν Εμπαπέ (σκόραρε δις και ανέβηκε στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ των μπλε) καθάρισε με 3-1 την Σενεγάλη, για να κάνει εντυπωσιακή εκκίνηση στον 9ο όμιλο του Μουντιάλ 2026.
Η πρώτη μονομαχία για τον 9ο όμιλο του Μουντιάλ μεταξύ της Γαλλίας και της Σενεγάλης είχε διαφημιστεί ως μία από τις πιο πολυαναμενόμενες στη φάση των ομίλων όμως οι δύο ομάδες φρόντισαν με την παρουσία τους στο χορτάρι για 45+ λεπτά να πάρουν μέρος στο πιο ανιαρό, πληκτικο και απογοητευτικό έχει παρακολουθήσει το φίλαθλο κοινό από την πρώτη ημέρα του τουρνουά ως τώρα.
Το τέμπο ήταν βασανιστικά αργό, με τους Γάλλους διεθνείς να κάνουν αμέτρητες πάσες αλλά σχεδόν καμία δεν ήταν κάθετη ώστε να διασπάσει την αντίπαλη άμυνα, με τους Σενεγαλέζους από την πλευρά τους να αρχίζουν δυναμικά στο πρώτο 10λεπτο και να ασκούν πρέσινγκ αλλά στη συνέχεια να κατεβάζουν τους διακόπτες και να συναγωνίζονται τους αντιπάλους τους σε ραθυμία.
Η φάση που “ξύπνησε” τους δεκάδες χιλιάδες φίλους του ποδοσφαίρου που βρέθηκαν στις εξέδρες του “Metlife Stadium” σημειώθηκε στο 25ο λεπτό, όταν ο Εμπαπέ έχασε τη μπάλα στην περιοχή της Σενεγάλης και οι Αφρικανοί βγήκαν ταχύτατα στην κόντρα, με τον Τζάκσον να κάνει το σουτ από θέση πλάγια αριστερά και τη μπάλα να σταματάει στη ρίζα του δεξιού δοκαριού, για να βρει κατόπιν στο πόδι του Μενιάν και να φύγει κόρνερ.
Η μεγάλη αυτή ευκαιρία δεν ήταν αρκετή για να αλλάξει την εικόνα του αγώνα, με τον ρυθμό να παραμένει υποτονικός, τις προσωπικές μονομαχίες λιγοστές και τους δύο τερματοφύλακες να νιώθουν… θεατές στο χορτάρι, για να φτάσουμε στο φινάλε των καθυστερήσεων του πρώτου μέρους για τη δεύτερη καλή στιγμή στο παιχνίδι. Ήταν και αυτή για την Σενεγάλη, με τον Μανέ να πλαγιοκοπεί από τα αριστερά και να δίνει πάσα πάρε-βάλε στον Σαρ, ο οποίος όμως έστειλε τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι από σούπερ πλεονεκτική θέση.
Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε το πρώτο μέρος προς ανακούφιση των φιλάθλων, με το φινάλε να βρίσκει την Γαλλία να έχει μόλις 0.02 xgoals (είχε μόλις 1 τελική, το χαμηλότερο νούμερο σε πρώτο μέρος αγώνα της από το Μουντιάλ 1966 που άρχισε τις αναλύσεις η Opta) και την Σενεγάλη 0.47 χάρη στις δύο μεγάλες ευκαιρίες των Τζάκσον και Σαρ.
H έναρξη του δευτέρου μέρους βρήκε την Γαλλία να απειλεί νωρίς, στο 48ο λεπτό με το σουτ του Ντουέ που έφυγε άουτ, με τη συνέχεια να αποτελεί έναν διαρκή επιθετικό μονόλογο για τους παίκτες του Ντιντιέ Ντεσάμπ.
Στο 53ο λεπτό ο Μεντί απέκρουσε εντυπωσιακά το δυνατό σουτ του Ολίσε και τέσσερα λεπτά αργότερα βγήκε νικητής στο τετ α τετ του με τον Εμπαπέ ενώ στο 59′ ο σούπερ σταρ της Ρεάλ ζήτησε πέναλτι σε μαρκάρισμα που δέχτηκε από τον Μανέ όμως ο διαιτητής δεν έδειξε την άσπρη βούλα, παρά το γεγονός ότι ο VAR τον κάλεσε να δει τη φάση στο μόνιτορ έχοντας διαφορετική άποψη από εκείνον.
Η εικόνα του αγώνα έδειχνε… Γαλλία και η επιβεβαίωση ήρθε στο 66ο λεπτό με ένα πανέμορφο γκολ, με τον Ολίσε να περνάει απίστευτη διαγώνια μπάλα και τον Εμπαπέ να ακολουθεί την πορεία της μπάλας για να κάνει το πλασέ στην κίνηση και να εκτελέσει τον Μεντί (1-0), φτάνοντας στην κορυφή των σκόρερ της εθνικής Γαλλίας τον Ζιρού με 57 γκολ.
Η Σενεγάλη προσπάθησε να αντιδράσει και μέχρι το 80ο λεπτό είχε δύο καλές στιγμές με τον Τζάκσον, όμως την πρώτη φορά είδε το γκολ του να μην μετράει αφού ήταν οφσάιντ και την δεύτερη η προβολή του μετά από σέντρα από τα αριστερά έστειλε τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Ωστόσο, οι μπλε έδειχναν να έχουν τον απόλυτο έλεγχο στο δεύτερο μέρος και στο 82′ φρόντισαν να καθαρίσουν την υπόθεση τρίποντο, με τον Ραμπιό να περνάει έξυπνη κάθετη πάσα και τον Μπαρκολά να ξεχύνεται στον κενό χώρο, για να νικήσει με σκαφτό πλασέ τον Μεντί και να γράψει το 2-0 με το τέταρτο γκολ του με τη φανέλα των μπλε.
Η Σενεγάλη δεν ήταν διατεθειμένη να παραδώσει τα όπλα και στο 90+5′ μείωσε σε 2-1 με ένα εκπληκτικό του Εμπαπέ ο οποίος “ξάπλωσε” με φοβερή ντρίμπλα τον Ερναντέζ και εκτέλεσε τον Μενιάν όμως η Γαλλία και ο Κιλιάν Εμπαπέ φύλαγαν το καλύτερο για το τέλος.
Και αυτό γιατί ο 27χρονος άσος βρήκε χώρο εκτός περιοχής και εξαπέλυσε ένα άπιαστο σουτ, για να εκτελέσει τον Μεντί και να γράψει το τελικό 3-1, με το οποίο όχι μόνο σφράγισε μία εντυπωσιακή νίκη για την ομάδα του Ντεσάμπ στο εναρκτήριο ματς του Μουντιάλ αλλά ανέβηκε μόνος στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ των μπλε με 58 γκολ, αφήνοντας πίσω του τον Ζιρού (57).