Πέντε ημέρες μετά την έναρξη του Μουντιάλ 2026, το Ιράν ετοιμάζεται για την πρεμιέρα του στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής.

Η χώρα της Ασίας αντιμετωπίζει τη Νέα Ζηλανδία στο Λος Άντζελες των ΗΠΑ, σε ένα παιχνίδι που αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον εξαιτίας του τεταμένου κλίματος που υπάρχει μεταξύ των διοργανωτών και του Ιράν.

Ο αρχηγός της εθνικής Ιράν και παίκτης του Ολυμπιακού, Μεχντί Ιράν, μίλησε στη συνέντευξη Τύπου για την ατμόσφαιρα που επικρατεί στο τρέχον Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά στην αιτία που αυτός και οι συμπαίκτες του αγωνίζονται στη φετινή διοργάνωση παρά την πολιτική κόντρα με τις ΗΠΑ.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Μεχντί Ταρέμι:

“Εμείς, οι παίκτες της εθνικής ομάδας του Ιράν, είμαστε εδώ για όλους τους Ιρανούς σε όλο τον κόσμο. Διαφορές και διαφωνίες υπάρχουν σε κάθε χώρα. Αυτό είναι φυσιολογικό παντού.

Ως ποδοσφαιριστές, όμως, είμαστε εδώ για να τους ενώσουμε όλους. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κάνουμε όλους τους Ιρανούς ευτυχισμένους, και αυτός είναι ο μοναδικός μας στόχος. Όλη η προσπάθειά μας επικεντρώνεται στο να φέρουμε ευτυχία σε όλο τον λαό του Ιράν.

Ο καθένας μπορεί να έχει τις δικές του πεποιθήσεις και απόψεις, αλλά εμείς είμαστε εδώ μόνο για την ευτυχία όλων των Ιρανών. Δεν συνδεόμαστε με καμία πολιτική ομάδα ή παράταξη.

Ο μοναδικός μας στόχος είναι να ενώσουμε τους ανθρώπους και να φέρουμε χαρά σε όλους τους Ιρανούς, όπου κι αν βρίσκονται στον κόσμο.

Δεν έχει επηρεαστεί μόνο το Ιράν, αλλά και άλλοι, συμπεριλαμβανομένων των διαιτητών. Ένιωσα τις εντάσεις αμέσως μόλις έφτασα. Φυσικά δεν βιώνω την ίδια υπέροχη εμπειρία (όπως στα προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα).

Μιλάμε για ειρήνη, χαρά, αλλά φυσικά δεν βιώνουμε την ίδια εμπειρία. Ξέρω ότι δεν ήμασταν μόνο εμείς, πολλές χώρες είχαν προβλήματα με τις βίζες και αλλαγές στα προπονητικά κέντρα.

Φυσικά, είχαμε προβλήματα, αλλά ακόμη και πριν φτάσουμε, η αίσθηση που είχαν οι άνθρωποι ότι ανυπομονούσαν για το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν ήταν η ίδια.

Αυτού του είδους η ένταση υπονομεύει αυτή τη χαρά και υπονομεύει το μήνυμα της FIFA και του λαού μας, ότι το ποδόσφαιρο φέρνει ειρήνη. Έτσι ένιωσα.

Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο θα μπορούσε να είχε προσφέρει καλύτερη ατμόσφαιρα από ό,τι έχει, αλλά ελπίζω ότι στο μέλλον θα είναι καλύτερο για όλους τους οπαδούς στο Παγκόσμιο Κύπελλο, όποιον και αν υποστηρίζουν”.

Κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, η Ισπανία έμεινε στο 0-0 με το Πράσινο Ακρωτήριο στο ματς του Atlanta Stadium, στο πλαίσιο της 1ης αγωνιστικής του 8ου ομίλου του Μουντιάλ.

Οι πρωταθλητές Ευρώπης είχαν συντριπτικό ποσοστό κατοχής, 27 τελικές (7 εντός εστίας) και 1 δοκάρι, ωστόσο δεν κατάφεραν να λυγίσουν μία ομάδα που αγωνιζόταν για πρώτη φορά στη διοργάνωση.

Στα αξιοσημείωτα, το ντεμπούτο του Λαμίν Γιαμάλ σε επίπεδο τελικής φάσης Παγκοσμίου Κυπέλλου – συγκεκριμένα πέρασε στο 71ο λεπτό της αναμέτρησης.

Η Ισπανία ήταν “άχρωμη” και “άγευστη” και κόλλησε στο μηδέν απέναντι στο ηρωικό Πράσινο Ακρωτήρι στην πρώτη του συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Τεράστια εμφάνιση από τον 40χρονο τερματοφύλακα, Βοζίνια.

Από τα πρώτα λεπτά η Ισπανία είχε την κατοχή της μπάλας, με το Πράσινο Ακρωτήρι να αμύνεται μαζικά και να ψάχνει την στιγμή της στην αντεπίθεση. Οι πρωταθλητές Ευρώπης είχαν αφενός την πρωτοβουλιά, όμως άργησαν να πάρουν… μπρος και για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα περιορίζονταν σε κάποια ακίνδυνα σουτ εκτός περιοχής.

Οι Ισπανοί πάτησαν γκάζι μετά το 35ο λεπτό, κλείνοντας ολοένα και περισσότερο την αφρικανική ομάδα στην περιοχή της. Στο 40′ έφτασαν κοντά στο γκολ με διπλή ευκαιρία. Ο Κουκουρέγια έκανε το γύρισμα από τα αριστερά, ο Τόρες με το δεξί έστειλε την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι. Ο Ογιαρθάμπαλ πήρε το ριμπάουντ με κεφαλιά, με τον τερματοφύλακα του Πράσινου Ακρωτηρίου να αποκρούει.

Στο 46′ ο Κουκουρέγια γύρισε από τα αριστερά στην περιοχή, η μπάλα βρήκε σε πόδια, με τον Τόρες να πλασάρει με τη μία και τον Βοζίνια να μπλοκάρει. Οι Ισπανοί έκλεισαν το πρώτο μέρος με νέα καλή στιγμή. Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο πήρε την κεφαλιά, με τον τερματοφύλακα του Πράσινου Ακρωτηρίου να αποκρούει δύσκολα στην δεξιά του γωνία.

Η Ισπανία μπήκε υποτονικά στο δεύτερο μέρος και συνέχιζε να… εκτελεί εκτός περιοχής. Στο 56′ ο Ρουίθ έπιασε μία κεφαλιά μέσα από το “κουτί” με τον Βοζίνια να μπλοκάρει.

Η ρόχα τα βρήκε “σκούρα” και στο 71ο λεπτό πέρασε ο Γιαμάλ με σκοπό να δώσει άλλη ταχύτητα και ενέργεια στους Ισπανούς. Ωστόσο λύση δεν βρισκόταν, με το Πράσινο Ακρωτήρι να αμύνεται γενναία και τον Βοζίνια να είναι εκπληκτικός, όταν χρειαζόταν.

Οι παίκτες του Λουίς ντε λα Φουέντε συνέχισαν να πιέζουν μέχρι το φινάλε και στο 82ο λεπτό απείλησαν ξανά με την κεφαλιά του Κουκουρέγια, όμως ο Βοζίνια μπλόκαρε με ασφάλεια, συνεχίζοντας την εντυπωσιακή του εμφάνιση κάτω από τα δοκάρια. Η «Ρόχα» άγγιξε ξανά το γκολ στο 88′, όταν ο Ογιαρθάμπαλ βρέθηκε σε θέση βολής, όμως το σουτ του κόντραρε πάνω στον Λόπες και πέρασε ελάχιστα δίπλα από το δοκάρι, με το Πράσινο Ακρωτήρι να συνεχίζει να κρατά ανέπαφη την εστία του.

Την επόμενη αγωνιστική, η Ισπανία θα αντιμετωπίσει την Σαουδική Αραβία (21/6, 19:00), ενώ θα κλείσει τον όμιλο απέναντι στην Ουρουγουάη (27/6, 03:00). Το Πράσινο Ακρωτήρι θα κοντραριστεί αρχικά με την Ουρουγουάη (22/6, 01:00) και εν συνεχεία με τη Σαουδική Αραβία (27/6, 03:00).

Ισπανία (Λουίς ντε λα Φουέντε): Σιμόν, Γιορέντε, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Κουκουρέγια, Πέδρι, Ρόδρι (87′ Γουίλιαμς), Ρουίθ (71′ Μερίνο), Τόρες (81′ Όλμο), Γκάβι (71′ Γιαμάλ), Ογιαρθάμπαλ.

Πράσινο Ακρωτήριο (Πέδρο Λεϊτάο Μπρίτο): Βοζίνια, Μορέιρα, Πίκο Λόπες, Ντινέι, Λόπες Καμπράλ (76′ Ζοάο Πάουλο), Λενίνι, Λαρός Ντουάρτε (61′ Ντερόι Ντουάρτε), Μέντες, Μοντέιρο (79′ Αρκάνζο), Ζοβάνε Καμπράλ (61′ Σεμέντο), Λιβραμέντο (61′ Ντα Κόστα).