Άλλο ένα χρυσό μετάλλιο και άλλο ένα εντυπωσιακό ρεκόρ έκανε δικό του στη Λειψία ο Λευτέρης Πετρούνιας, ο οποίος αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στους κρίκους για όγδοη φορά στην καριέρα του και έγινε ο μοναδικός σπεσιαλίστας σε ολόκληρη την Ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων Ενόργανης Γυμναστικής που έχει κατακτήσει δέκα μετάλλια στο ίδιο αγώνισμα!
Στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση του Ολυμπιακού κύκλου 2025-2028 και με ένα καινούργιο πρόγραμμα που είναι προσαρμοσμένο στον νέο Κώδικα Βαθμολογίας, ο «άρχοντας των κρίκων» έδειξε ότι η κορυφή εξακολουθεί να του ανήκει:
Αγωνιζόμενος 3ος κατά σειρά μεταξύ των οκτώ φιναλίστ, συγκέντρωσε 14,400 βαθμούς (βαθμός δυσκολίας: 5,700, βαθμός εκτέλεσης: 8,700) και πήρε τη νίκη, παρότι ένα βήμα στην έξοδό του δεν του επέτρεψε να φτάσει σε ακόμα υψηλότερη συγκομιδή.
Μαζί με τον Πετρούνια, το χρυσό μετάλλιο μοιράστηκε ο αιγυπτιακής καταγωγής Τούρκος Άντεμ Ασίλ, ο οποίος ισοβάθμησε στην κορυφή, αφού είχε επίσης 14,400 βαθμούς με όμοιο βαθμό εκτέλεσης και δυσκολίας.
Την τριάδα των μεταλλίων συμπλήρωσε ο Αρμένιος Αρτούρ Αβετισιάν με 14,366 βαθμούς, στον πιο ισορροπημένο τελικό από όλους, καθώς η 1η από την 6η θέση απείχαν μόλις 0,067 β..
Ο Έλληνας υπερπρωταθλητής, που ήταν ο κορυφαίος όλων και στον προκριματικό της Τρίτης (27/05) με 14,700 βαθμούς, μετρά πλέον οκτώ ευρωπαϊκούς τίτλους, αφού είχαν προηγηθεί οι αντίστοιχοι θρίαμβοι σε Μονπελιέ 2015, Βέρνη 2016, Κλουζ 2017, Γλασκόβη 2018, Βασιλεία 2021, Μόναχο 2022 και Ρίμινι 2024, ενώ η συλλογή του περιλαμβάνει και δύο χάλκινα μετάλλια (Βερολίνο 2011, Αττάλεια 2023).
Χάρη στο νέο κατόρθωμά του, ο Πετρούνιας έγινε ο μοναδικός σπεσιαλίστας με οκτώ χρυσά μετάλλια, αλλά και ο πρώτος αθλητής στα 70 χρόνια Ιστορίας του θεσμού από το 1955 μέχρι σήμερα, ο οποίος φτάνει σε διψήφιο αριθμό μεταλλίων στο ίδιο αγώνισμα!
Με το δέκατο ευρωπαϊκό μετάλλιό του στους κρίκους, αφήνει πίσω τον Ούγγρο Κρίστιαν Μπέρκι που είχε κερδίσει 9 μετάλλια στον πλάγιο ίππο μεταξύ 2004 και 2017 (6 χρυσά – 2 ασημένια – 1 χάλκινο) και τον Σλοβένο Μίτγια Πέτκοβσεκ με 9 μετάλλια στο δίζυγο μεταξύ 1998 και 2012 (4-3-2). Στην σχετική λίστα ακολουθεί ένας άλλος Έλληνας πρωταθλητής, ο Βλάσης Μάρας, με 8 μετάλλια στο μονόζυγο μεταξύ 2002 και 2015 (5-1-2).
Παράλληλα, ο 34χρονος «άρχοντας των κρίκων» έφτασε σε άθροισμα τα δεκατρία χρυσά μετάλλια σε κορυφαίες διοργανώσεις, συνυπολογίζοντας τους θριάμβους του σε τρία Παγκόσμια Πρωταθλήματα (2015, 2017, 2018), στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες του 2015 και φυσικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Ρίο 2016».
Η Ελληνική Γυμναστική Ομοσπονδία απευθύνει θερμά συγχαρητήρια στον Λευτέρη Πετρούνια και στον προπονητή του Δημήτρη Ράφτη για τη νέα μεγάλη επιτυχία, καθώς επίσης στους αθλητές Αντώνη Τανταλίδη, Στέφανο Τσολακίδη, Ελβίρα Κατσάλη για την επιτυχημένη παρουσία τους στη Λειψία και σε όλη την ελληνική αποστολή.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας θα επιστρέψει μεθαύριο, Κυριακή (01/06), με την πτήση 823 της AEGEAN AIRLINES από το Βερολίνο, με προγραμματισμένη ώρα άφιξης στο «Ελ. Βενιζέλος» στις 00:25 μετά τα μεσάνυχτα της Κυριακής (01/06).
Η Ελληνική Γυμναστική Ομοσπονδία ευχαριστεί την AEGEAN AIRLINES για την στήριξή της προς την ελληνική αποστολή που συμμετείχε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής στη Λειψία.
