Με μια σπουδαία, συγκλονιστική εμφάνιση στον ημιτελικό του World Cup, το μεσημέρι του Σαββάτου (25/7), η ψυχωμένη και παθιασμένη Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών, πέτυχε μια τεράστια νίκη επί της Ιταλίας, την οποία βύθισε με 10-9.
Έτσι, προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης, όπου θα διεκδικήσει το τρόπαιο, φιλοδοξώντας να κατακτήσει επιτέλους το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση. Έχοντας, ήδη, εξασφαλίσει την άνοδο στο βάθρο των μεταλλιούχων (στην άλλη -απευκτέα- περίπτωση θα πάρει το αργυρό).
Αντίπαλος του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στον τελικό για το χρυσό, την Κυριακή 26/7, στις 11:00 (ώρα Ελλάδας, ζωντανά τηλεοπτικά από την ΕΡΤ2 Σπορ), θα είναι η Ουγγαρία, που νίκησε νωρίτερα, στον άλλον ημιτελικό την Αυστραλία με 13-12.
Είναι η τρίτη συμμετοχή της Ελλάδας σε τελικό του θεσμού, κάτι που είχε πετύχει και πριν από 28 χρόνια, το 1997 στην Αθήνα, όταν τότε ονομαζόταν FINA CUP, όταν είχε πάρει το ασημένιο, αλλά και δεύτερη συνεχόμενη, καθώς είχε βγει δεύτερη και πέρυσι στην Ποντγκόριτσα.
Συναρπαστικό ήταν το ματς κόντρα στους Ιταλούς, με ένταση, συναρπαστικές φάσεις και γκολ, πέναλτι, αποβολές. Όμως, στο τέλος αποδείχθηκε για άλλη μια φορά πως η Εθνική μας έχει πάρει τον αέρα των Ιταλών τα τελευταία χρόνια και έχει συνεχόμενες νίκες στα κρίσιμα ματς.
Με έναν καταπληκτικό Παναγιώτη Τζωρτζάτο κάτω από την εστία της, που έπιανε τα άπιαστα και δίκαια αναδείχθηκε ο άνθρωπος του αγώνα (MVP), η ελληνική ομάδα δεν είχε να φοβηθεί τίποτα, ακόμα και στα σημεία που οι Ιταλοί απείλησαν να ισοφαρίσουν. Ο τερματοφύλακας έδινε το σύνθημα και στους υπόλοιπους, που έπαιξαν υποδειγματική άμυνα και βρήκαν λύσεις επιθετικές στα καθοριστικά σημεία, για να φτάσουν τελικά στη νίκη.
Οι Ιταλοί προηγήθηκαν στο ξεκίνημα με 2-1 και 3-2, η Ελλάδα ισοφάρισε σε 3-3. Καθοριστική η φάση, στο 4:14 πριν από τη λήξη της δεύτερης περιόδου (3-3 το σκορ), όταν αποβλήθηκε χωρίς αντικατάσταση ο Ντελ Μπάσο για αντιαθλητικό χτύπημα (γροθιά) στον Παπαναστασίου. Το πέναλτι χάθηκε από τον Αργυρόπουλο (απέκρουσε ο Νικοσία), αλλά στη συνέχεια η Εθνική μας έπαιξε για 4 λεπτά με παίκτη παραπάνω, ο αρχηγός πέτυχε δύο συνεχόμενα γκολ για το 5-3.
Η Εθνική μας προηγήθηκε και με 7-4, με δύο γκολ του Γκιουβέτση. Οι Ιταλοί, όμως, στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκαν λάθη των Ελλήνων και μείωσαν στο ένα γκολ, 7-6 στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου.
Αποβλήθηκαν με αντικατάσταση Νικολαΐδης και Τζανάτσα στις αρχές τις 4ης περιόδου. Η Εθνική πέρασε μπροστά με 9-7 και 10-8 (πέναλτι Αργυρόπουλου) αλλά οι Ιταλοί μείωσαν σε 10-9 με τον Καρνεζέκι και, βγάζοντας άμυνα στην επόμενη επίθεση των Ελλήνων, είχαν στη διάθεσή τους 15 δευτερόλεπτα στο φινάλε για να ισοφαρίσουν, όμως η ομάδα του Βλάχου έβγαλε και πάλι την άμυνα και πήρε τη νίκη.
ΙΤΑΛΙΑ – ΕΛΛΑΔΑ 9-10
Οκτάλεπτα: 2-1, 2-4, 2-2, 3-3.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος, Παπαναστασίου, Πούρος, Καλογερόπουλος, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης, Γαρδίκας, Ανδρεάδης, Σπάχιτς.
ΙΤΑΛΙΑ (Σάντρο Καμπάνια): Ντελ Λούγκο, Κάσια, Γκεράτο, Κανέλα, Φερέρο, Ντόλτσε, Τζιανάτσα, Ιόκι Γκράτα, Ντελ Μπάσο, Κοντέμι, Καρνεζέκι, Νικόσια, Αλεσιάνι, Μπαλτζαρίνι.
Διαιτητές: Ζβαρτ (Ολλανδία), Μάρκεθ Μας (Ισπανία).
Αναλυτικά οι συνθέσεις, τα γκολ, τα στατιστικά και η διακύμανση του αγώνα ΕΔΩ.
Το πρόγραμμα της Κυριακής (26/7):
7:30 Αυστραλία – Ιταλία (μικρός τελικός)
11:00 Ουγγαρία – ΕΛΛΑΔΑ (Μεγάλος Τελικός)
