Ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς του ελληνικού χάντμπολ, ο “πύργος” της Εθνικής Ανδρών, ο Πέτρος Κανδύλας ανακοίνωσε το τέλος του στην Εθνική Ανδρών.
Έκανε το ντεμπούτο του σε ένα παγωμένο μέρος, στα Νησιά Φερόε, τον Ιανουάριο του 2017 για την 1η προκριματική φάση του ΕURO 2020 απέναντι στην οικοδέσποινα ομάδα του ομίλου, αλλά και την Κύπρο.
Σύντομα εξελίχθηκε σε βασικό πρωταγωνιστή της ομάδας όπου γύρω του η Εθνική άρχισε να χτίζει την αμυντική της λειτουργία, η οποία τα επόμενα χρόνια αποδείχθηκε καθοριστική στην διεκδίκηση μεγάλων νικών.
Νίκες που επανέφεραν την Ελλάδα στην ελίτ των ευρωπαϊκών ομάδων και το επιστέγασμα ήταν η πρόκριση στα τελικά του EURO 2024 με τον Κανδύλα να είναι ένας κομβικός αθλητής της προκριματικής σειράς.
Το… πλήρωμα του χρόνου ήρθε με τον ίδιο να ανακοινώνει με δήλωση του στο γραφείο Τύπου της ΟΧΕ το “αντίο” του στην Εθνική Ανδρών: “Μετά από πολλά χρόνια παρουσίας στην εθνική ομάδα, ήρθε η στιγμή να κλείσει για μένα αυτό το κεφάλαιο, το οποίο ήταν ένα από τα μεγαλύτερα, ομορφότερα και σημαντικότερα της ζωής μου. Ήταν τιμή μου να εκπροσωπώ τη χώρα μου και να αγωνίζομαι με το Εθνόσημο στο στήθος. Ευχαριστώ όλους όσοι με στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια, τους συναθλητές μου, τους προπονητές μου και όλους τους ανθρώπους γύρω από την ομάδα. Ήταν ένα ταξίδι που το απόλαυσα και το ευχαριστήθηκα μέχρι το τέλος. Φεύγω γεμάτος και έχοντας εκπληρώσει ένα μεγάλο στόχο τόσο του ελληνικού χάντμπολ, όσο και προσωπικό, αφού όλοι οι αθλητές είχαμε δώσει όρκο να οδηγήσουμε την Εθνική μετά από πολλά χρόνια σε μια μεγάλη τελική φάση και το καταφέραμε με τη συμμετοχή μας στο ΕURO 2024. Από την αρχή της σεζόν είχα ενημερώσει τον ομοσπονδιακό προπονητή ότι ο κύκλος μου στην Εθνική ολοκληρώθηκε, αλλά επειδή ποτέ μία τέτοια απόφαση δεν είναι εύκολη, χρειάστηκε χρόνος να συνειδητοποιήσω και να πάρω τις οριστικές μου αποφάσεις. Δεν θα μπορούσα να βρω καλύτερη ευκαιρία από τα «αντίο» σπουδαίων αθλητών- συμπαικτών μου που όλοι μαζί, όλα αυτά τα χρόνια παλέψαμε, ιδρώσαμε, κλάψαμε, γελάσαμε. Εύχομαι καλή συνέχεια στην Εθνική μας ομάδα και στα νέα παιδιά που θα πάρουν πλέον τη σκυτάλη να την οδηγήσουν σε νέες επιτυχίες”.
