Η ΑΕΚ γνώρισε βαριά ήττα με 3-0 στην έδρα της Ράγιο Βαγεκάνο στο Βαγέκας, στον πρώτο προημιτελικό του Conference League, και πλέον καλείται να καλύψει μεγάλη διαφορά στη ρεβάνς της επόμενης Πέμπτης στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Οι «κιτρινόμαυροι» ξεκίνησαν άσχημα, δεχόμενοι γκολ μόλις στο 2′ από τον Ακχομάχ, μετά από σέντρα του Γκαρθία και κίνηση στην πλάτη της άμυνας της Ένωσης. Παρά τις τέσσερις μεγάλες ευκαιρίες που έχασαν στο πρώτο μέρος, η ΑΕΚ δεν κατάφερε να απαντήσει, ενώ φτηνά λάθη στην αμυντική γραμμή οδήγησαν και στο δεύτερο γκολ στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου από τον Λόπεθ. Στιγμές έντασης παρουσίασε και η ομάδα με τον Βάργκα να στέλνει τη μπάλα στο δοκάρι και τον Μάνταλο να αποχωρεί με πρόβλημα τραυματισμού.
Στην επανάληψη η ΑΕΚ προσπάθησε να αναστρέψει την κατάσταση. Η είσοδος του Μαρίν έδωσε νέα δυναμική, με τον Κοϊτά και τον Πινέδα να κάνουν την ομάδα πιο επιθετική και να δημιουργούν καλές στιγμές στο 46′ και 59′, ωστόσο δεν ήρθε το γκολ που θα έδινε ελπίδες πρόκρισης.
Η βαριά ήττα ολοκληρώθηκε στο 74′, όταν η Ράγιο κέρδισε πέναλτι μέσω VAR, έπειτα από χέρι του Ρέλβας, και ο Παλαθόν διαμόρφωσε το τελικό 3-0. Στο φινάλε, η ΑΕΚ είχε την κατοχή αλλά δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά την αντίπαλη εστία, με τη Ράγιο να ελέγχει τον ρυθμό μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Η Ένωση καλείται τώρα να υπερβεί τον εαυτό της στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας για να ελπίζει σε πρόκριση στα ημιτελικά του Conference League.
Τελικό αποτέλεσμα: Ράγιο Βαγεκάνο – AEK 3-0
Σκόρερ: 2′ Ακχομάχ, 45′ Λόπεθ, 74′ Παλαθόν (πεν.) / –
Διαιτητής: Μπενουά Μπαστιάν (Γαλλία)
ΡΑΓΙΟ ΒΑΓΕΚΑΝΟ (Ινίγκο Πέρεθ): Μπατάγια, Φελίπε, Λεζέν, Τσαβαρία, Ράτσιου, Παλαθόν (80΄ Βαλεντίν), Σις, Λόπεθ (55΄ Πέδρο Ντίαθ), Ακομάς (55΄ Αλεμάο), Ντε Φρούτος (80΄ Καμέγιο), Γκαρθία (66΄ Εσπίνο)
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Περέιρα (71΄ Γκατσίνοβιτς), Πινέδα, Μάνταλος (46΄λ.τρ. Μάριν), Κοϊτά (87΄ Κουτέσα), Βάργκα (71΄ Ζινι), Γιόβιτς
