Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στην παγωμένη Αστάνα του Καζακστάν και μετρά αντίστροφα για τον “τελικό επιβίωσης” με την Καϊράτ Αλμάτι στο UEFA Champions League (Τρίτη, 9/12, 17:30). Οι “ερυθρόλευκοι” γνωρίζουν πως το αποψινό ματς αποτελεί κομβικό βήμα για τη συνέχεια της ευρωπαϊκής τους διαδρομής, σε μια από τις πιο απαιτητικές εκτός έδρας αποστολές της φετινής σεζόν.
Μαζί με την πρώτη ομάδα ταξίδεψε και η ομάδα Νέων, η οποία θα αντιμετωπίσει την αντίστοιχη της Καϊράτ το πρωί της Τρίτης (09:00) στο ίδιο γήπεδο όπου αργότερα θα διεξαχθεί ο αγώνας των Ανδρών. Η προσαρμογή στις ακραίες καιρικές συνθήκες αποτελεί βασική προτεραιότητα, καθώς οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες και το ιδιαίτερο ταξίδι ανεβάζουν τον βαθμό δυσκολίας.
Παρότι ο Ολυμπιακός υπερτερεί σε ποιότητα, μπάτζετ και συνολική δυναμική, η Καϊράτ δεν είναι αμελητέος αντίπαλος. Έχει παρουσιάσει ανοδική πορεία τα τελευταία χρόνια, καταγράφοντας αξιοσημείωτες εμφανίσεις στην Ευρώπη, όπως ο αποκλεισμός της Σέλτικ στα προκριματικά και οι ανταγωνιστικές παρουσίες απέναντι σε Ίντερ και Κοπεγχάγη.
Παρά τη χαμηλή χρηματιστηριακή της αξία, η Καϊράτ αποτελεί συμπαγές σύνολο και αρκετές φορές παρουσιάζει αγωνιστική ταυτότητα που θυμίζει τον Ολυμπιακό. Σημαντικότερο μειονέκτημά της παραμένει η αμυντική αστάθεια, αφού δέχεται εύκολα γκολ και εμφανίζει συχνά λάθη στη διάταξή της, στοιχεία που μπορούν να δώσουν πλεονέκτημα στους Πειραιώτες με την πίεση ψηλά.
Κορυφαίος παίκτης των γηπεδούχων θεωρείται ο Ζορζίνιο, ενώ το υπόλοιπο ρόστερ δεν διαθέτει ιδιαίτερα ποιοτικά στοιχεία. Παρότι η Καϊράτ δεν αγωνίζεται στη φυσική της έδρα αλλά στο γήπεδο της Αστάνα, οι συνθήκες ψύχους λειτουργούν υπέρ της, με τον Ολυμπιακό να καλείται να ανταπεξέλθει σε θερμοκρασίες κοντά στους -20 βαθμούς.
Με δύο μόλις βαθμούς στις αποσκευές τους από τις ισοπαλίες με Πάφο και Αϊντχόφεν, οι παίκτες του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ χρειάζονται μόνο νίκη για να μείνουν ενεργοί στη μάχη της πρόκρισης.
Διαιτητής της αναμέτρησης θα είναι ο Ισπανός Χουάν Μαρτίνεθ Μουνουέρα. Βοηθοί του οι Ραούλ Καμπανιέρο και Ινίγο Πριέτο, με τέταρτο τον Χαβιέρ Αρμπερόλα Ρόχας. Στο VAR θα βρίσκονται οι Κάρλος ντελ Θέρο Γκράντε και Χαβιέρ Ιγκλέσιας Βιλανουέβα.
Η αποστολή Ολυμπιακού
Τερματοφύλακες: Τζολάκης, Μπότης, Κουρακλής
Αμυντικοί: Ορτέγα, Μπιανκόν, Πιρόλα, Καλογερόπουλος, Κοστίνια, Ροντινέι, Μπρούνο
Μέσοι: Νασιμέντο, Μαρτίνς, Γκαρθία, Σιπιόνι, Τσικίνιο, Στρεφέτσα, Έσε, Ποντένσε, Πνευμονίδης, Μουζακίτης
Επιθετικοί: Ελ Κααμπί, Γιάρεμτσουκ, Ταρέμι
