Σε μια γιορτινή ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι και ομόρφυνε ακόμη περισσότερο από το ωραίο πρόγραμμα με παραδοσιακή μουσική και χορούς της Κρήτης, η Εθνική Ομάδα νίκησε 4-1 τη Σλοβακία στο μεταξύ τους φιλικό, στην επιστροφή της στο Παγκρήτιο Στάδιο ύστερα από 13 χρόνια.
Ο ρυθμός του αγώνα στο πρώτο ημίχρονο ήταν καταιγιστικός. Η Εθνική Ομάδα απείλησε πρώτη μόλις στο 7’, όμως ο Ντουμπράφκα νίκησε τον Παυλίδη στο τετ α τετ, ενώ η Σλοβακία στο 12’ είχε τη μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί, καθώς κέρδισε πέναλτι σε ανατροπή του Στρέλετς από τον Μανδά, αλλά ο διεθνής τερματοφύλακας στη 2η συμμετοχή του με το εθνόσημο απομάκρυνε σωτήρια την εκτέλεση πέναλτι του Ντούντα και στη συνέχεια έδιωξε πλάγια το σουτ του Χάντσκο που πήρε το «ριμπάουντ». Η Εθνική πίεσε περισσότερο στα επόμενα λεπτά και προηγήθηκε στο 16’, όταν ο Ντουμπράφκα νίκησε και πάλι τον Παυλίδη σε τετ α τετ αλλά ο Κωνσταντέλιας από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Στη συνέχεια οι ποδοσφαιριστές του Ιβάν Γιοβάνοβιτς πίεσαν για να διευρύνουν το υπέρ τους σκορ, όμως τα σουτ των Καρέτσα (20’, 23’), Παυλίδη (25’, 29’) δεν κατέληξαν στα δίχτυα της Σλοβακίας, η οποία εκμεταλλεύτηκε τη δική της μεγάλη ευκαιρία και ισοφάρισε στο 34’ με πλασέ του Χάντσκο ύστερα από κάθετη πάσα του Στρέλετς. Οι δύο τους συνεργάστηκαν ένα λεπτό αργότερα, όμως η κεφαλιά του σκόρερ από κοντά σταμάτησε στον Μανδά που έπεσε και έδιωξε στη γωνία του. Ο Έλληνας τερματοφύλακας ήταν εντυπωσιακός και στη συνέχεια, καθώς δεν επέτρεψε με τις επεμβάσεις του να σκοράρουν οι Τούτα (43’), Μπέρο (45’) στα σουτ εντός περιοχής πριν από τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός έπεσε, όμως η Εθνική δεν απειλήθηκε σε κανένα χρονικό σημείο, είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων και κατάφερε να προηγηθεί εκ νέου στο 66′, όταν το σουτ του Μασούρα κόντραρε, η μπάλα στρώθηκε στον Παυλίδη, ο οποίος με δυνατό σουτ από κοντά διαμόρφωσε το 2-1. Δύο λεπτά αργότερα ο αρχηγός της Εθνικής, Τάσος Μπακασέτας, σούταρε από πλάγια θέση, ο Ντουμπράφκα απομάκρυνε και στην “επαναφορά” ο Σκρίνιαρ έδιωξε πάνω στη γραμμή το πλασέ του Παυλίδη. Στο 88′ ο Μασούρας μπήκε στην περιοχή, βρήκε τον Δουβίκα που με πλασέ σε κενή εστία έδωσε προβάδισμα 2 γκολ στην Εθνική Ομάδα, ενώ το τελικό σκορ (4-1), διαμορφώθηκε στο 2ο λεπτό του επιπλέον χρόνου με αυτογκόλ του Χράντσαρ.
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Μανδάς, Βαγιαννίδης, Κουλιεράκης, Ρέτσος, Γιαννούλης, Κουρμπέλης (83′ Μουζακίτης), Ζαφείρης (64′ Σιώπης), Καρέτσας (64′ Μασούρας), Κωνσταντέλιας (64′ Μπακασέτας), Τζόλης (70′ Πέλκας), Παυλίδης (71′ Δουβίκας).
Σλοβακία (Φραντσέσκο Καλτσόνα): Ντουμπράφκα, Μεσίκ (76′ Σάτκα), Βάβρο, Σκρίνιαρ, Χάντσκο, Μπέρο (89′ Χαγιόφκσι), Ντούντα (76′ Μπένες), Χροσόφσκι, Τούπτα (67′ Ντούριτς), Στρέλετς (67′ Πρέκοπ), Σκράντζ (76′ Χράντσαρ).
* Η ζωντανή παραδοσιακή μουσική από βιρτουόζους της κρητικής λύρας και τα χορευτικά συγκροτήματα, ζέσταναν την ατμόσφαιρα πριν από την έναρξη του αγώνα, για να πάρουν στη συνέχεια τη σκυτάλη οι φίλαθλοι, που αποθέωσαν την Εθνική κατά την έξοδό της στον αγωνιστικό χώρο. Οι όμορφες εορταστικές εκδηλώσεις οργανώθηκαν με προσωπικές πρωτοβουλίες του αναπληρωτή προέδρου της ΕΠΟ και προέδρου της ΕΠΣ Ηρακλείου, Νίκου Τζώρτζογλου και των συνεργατών του στην Ένωση και με την πολύτιμη συνδρομή των τοπικών αρχών.
** Τον αγώνα παρακολούθησαν 18.930 θεατές, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι μετά το τέλος του αγώνα πλήθος κόσμου περίμενε τους παίκτες της Εθνικής κατά την έξοδό τους από τα αποδυτήρια για να τους αποθεώσουν και να φωτογραφηθούν μαζί τους, με τους διεθνείς ποδοσφαιριστές να υπογράφουν για αρκετή ώρα αυτόγραφα στους νεαρούς φίλους της Εθνικής Ομάδας.
*** Την Τρίτη 10 Ιουνίου στις 21:45 η Εθνική Ομάδα αντιμετωπίζει την Βουλγαρία -και πάλι στο Παγρκήτιο στάδιο (εισιτήρια ΕΔΩ), στον τελευταίο αγώνα της πριν από την έναρξη των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, τον προσεχή Σεπτέμβριο.
