Το Μεξικό επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στη Νότια Αφρική, καθώς επικράτησε 2-0 στο Αζτέκα και ξεκίνησε με το δεξί στο Μουντιάλ 2026.
Η ομάδα του Χαβιέρ Αγκίρε βρήκε το γρήγορο γκολ με τον Κινιόνιες στο όγδοο λεπτό, ενώ ο ίδιος ποδοσφαιριστής είχε και δοκάρι στο 42ο λεπτό.
Το παιχνίδι έγινε πιο δύσκολο για τη Νότια Αφρική, καθώς ο Σιτόλε αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη στο 49ο λεπτό για μαρκάρισμα στον Μπράιαν Γκουτιέρες στο ημικύκλιο της περιοχής.
Τις βάσεις για το τρίποντο έβαλε ο ηγέτης της ομάδας, Ραούλ Χιμένες, ο οποίος σκόραρε με κεφαλιά στο 67ο λεπτό, μετά από ωραία σέντρα του Αλβαράδο. Μάλιστα δεν έκρυψε τη συγκίνησή του, ενώ χάρη σε αυτό το γκολ έγινε ο δεύτερος σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία του Μεξικού.
Η Νότια Αφρική ολοκλήρωσε εν τέλει το παιχνίδι με εννέα παίκτες, καθώς αποβλήθηκε μέσω VAR ο Ζουάν για χτύπημα εκτός φάσης πάνω σε αντίπαλό του. Μάλιστα ο διαιτητής δυσκολευόταν να περιγράψει στα αγγλικά τι συνέβη και προσέφερε ένα blooper.
Οι αποβολές δεν σταμάτησαν εκεί, καθώς αποβλήθηκε με κόκκινη ο Σέζαρ Μόντες για μαρκάρισμα πάνω στον Μουντάου λίγο πριν αυτός πατήσει στην περιοχή του Μεξικού.
Το Μεξικό την επόμενη αγωνιστική φιλοξενεί την Κορέα, ενώ η Νότια Αφρική θα αναμετρηθεί με την Τσεχία, ενώ φυσικά μεσολαβεί η μονομαχία μεταξύ Κορέας και Τσεχίας. Να σημειωθεί ότι ο Ορμπελίν Πινέδα της ΑΕΚ και ο Χόρχε Σάντσες του ΠΑΟΚ έμειναν στον πάγκο από τον Χαβιέρ Αγκίρε και δεν χρησιμοποιήθηκαν καθόλου.
Μεξικό (Xαβιέ Αγκίρε): Ράνχελ, Μόντες, Βάσκες, Ρέγες, Γκαγιάρδο, Λίρα (76′ Άλβαρες), Φιδάλγο (66′ Μόρα), Γκουτιέρες (66′ Τσάβες), Κινιόνες (79′ Βέγκα), Αλβαράδο, Χιμένες (76′ Γκονζάλες).
Νότια Αφρική (Ούγκο Μπρόος): Γουίλιαμς, Μοντίμπα (77′ Απόλις), Μποκάζι, Σιμπίσι, Μουντάου, Οκόν, Μοκοένα, Σιτόλε, Άνταμς (61′ Ζουάνε), Φόστερ (56′ Εμπάτα), Ρέινερς (77′ Μακγκόπα).
