Τον αντικαταστάτη του Μπερναμπέ Μπαραγκάν, που υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού και έσω μηνίσκου και θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν, στο πρόσωπο του Νίκι Μαένπα βρήκε η Athens Καλλιθέα.
Η αθηναϊκή ομάδα ανακοίνωσε την απόκτηση του 40χρονου τερματοφύλακα, ο οποίος έμεινε ελεύθερος από την Ελσίνκι.
Η ανακοίνωση:
“Η Athens Kallithea FC ανακοινώνει την απόκτηση του Φινλανδού τερματοφύλακα Niki Mäenpää με ελεύθερη μεταγραφή μετά τη λήξη του συμβολαίου του με την HJK Helsinki.
Ο Mäenpää, 40, είναι πρώην διεθνής με την Εθνική Φινλανδίας, ο οποίος κατέκτησε το πρωτάθλημα Φινλανδίας το 2023 με την HJK, ενώ στο παρελθόν έχει αγωνιστεί στη Serie A με τη Venezia, στην αγγλική Championship με τις Brighton & Hove και Bristol City, και στην ολλανδική Eredivisie με τις Willem II και VVV-Venlo.
Γεννημένος στο Έσποο, στη Φινλανδία, ο Mäenpää αναδείχθηκε από τις ακαδημίες των τοπικών ομάδων FC Kasiysi και HJK Helsinki, και σε ηλικία 18 ετών έφυγε στο εξωτερικό για να ενταχθεί στις ρεζέρβες της RC Lens στη Γαλλία, προτού κάνει το πρώτο μεγάλο άλμα στην καριέρα του στην Ολλανδία.
Το καλοκαίρι 2006, ο Mäenpää υπέγραψε στην FC Den Bosch στη δεύτερη κατηγορία της Ολλανδίας, καταγράφοντας 67 συμμετοχές στο πρωτάθλημα στη διάρκεια τριών σεζόν. Οι επιδόσεις του Mäenpää τού εξασφάλισαν μία μεταγραφή στην Eredivisie με τη Willem II, όπου σημείωσε 18 συμμετοχές στο πρωτάθλημα στη διάρκεια δύο σεζόν. Έπειτα από μία σεζόν με την AZ Alkmaar, ο Mäenpää έγινε βασικός στη VVV-Venlo, καταγράφοντας 101 συμμετοχές σε τρεις σεζόν μεταξύ Eredivisie και Eerste Divisie.
Ο Mäenpää πήγε στην Αγγλία τον Ιούλιο 2016, με μία συμμετοχή σε τρεις σεζόν στην Brighton & Hove και 30 συμμετοχές σε δύο σεζόν στην Bristol City, ενώ έκανε και ένα πέρασμα για μισή σεζόν στη Stoke City χωρίς να καταγράψει συμμετοχή.
Τον Φεβρουάριο 2021, ο Mäenpää εντάχθηκε στη Venezia FC, αναλαμβάνοντας γρήγορα τη θέση του βασικού και βοηθώντας την ομάδα να κατακτήσει την άνοδο στη Serie A, σημειώνοντας έξι συμμετοχές στην κανονική περίοδο και αγωνιζόμενος ως βασικός και στους πέντε αγώνες των playoffs. O Mäenpää συνέχισε καταγράφοντας 16 συμμετοχές στη Serie A τη σεζόν 2021/22.
Ο Mäenpää επέστρεψε στη γενέτειρά του και στην HJK τον Αύγουστο 2023. Στο δεύτερο μισό της σεζόν 2023, ο Mäenpää μέτρησε πέντε συμμετοχές τη σεζόν που η HJK κατέκτησε το πρωτάθλημα, καθώς και μία συμμετοχή στο UEFA Europa League και έξι συμμετοχές στο UEFA Conference League. Το 2024, ο Mäenpää πραγματοποίησε δύο εμφανίσεις στο πρωτάθλημα και μία εμφάνιση στα προκριματικά του UEFA Champions League για την ομάδα.
Ως διεθνής, ο Mäenpää μετράει 27 συμμετοχές με την Εθνική Φινλανδίας μεταξύ 2008 και 2021.
Καλωσήρθες, Niki”.
