Ένας έφηβος του Παναθηναϊκού θα θυμάται για πάντα την 10η του Δεκέμβρη 2021.
Το ημερολόγιο καρφιτσωμένο στην 10η Δεκέμβρη του 2021. Ο Παναθηναϊκός των πιο δύσκολων χρόνων της νεότερης ιστορίας του, υποδεχόταν την Άλμπα Βερολίνου σε ένα Κλειστό Ολυμπιακών εγκαταστάσεων που δεν θύμιζε (σχεδόν) σε τίποτα, την εικόνα του σήμερα.
Αρκετούς μήνες πριν αλλάξει όψη και με λιγοστό κόσμο στις εξέδρες (4.450 σύμφωνα με τη διοργανώτρια αρχή), οι «πράσινοι» τoυ Δημήτρη Πρίφτη, έφτασαν δίχως να ιδρώσουν ιδιαίτερα στο θετικό αποτέλεσμα.
Οι θύμησες από το παρελθόν αποτελούσαν φαντάσματα και τίποτα άλλο. Ο Παναθηναϊκός μπήκε στον αγώνα της 14ης στροφής με ρεκόρ 3-10 και 7 Έλληνες στη 12άδα του.
Η γεμάτη εμφάνιση του Νταρίλ Μέικον (20 πόντοι και 11 ασίστ) απολοποίησε την κατάσταση για το «τριφύλλι» που «καθάρισε» από τα μέσα της 4ης περιόδου την υπόθεση νίκη.
Η απόσταση έδωσε τη δυνατότητα στον Έλληνα τεχνικό να ρίξει στο παρκέ τον βενιαμίν της αποστολής. Ο Νεοκλής Αβδάλας (15 ετών, 10 μηνών και έξι ημερών) πήρε την εντολή για να περάσει στο παρκέ, 1’47” για το τέλος του αγώνα.
Ξεψαρωμένος ο πιτσιρικάς με την μεγάλη φήμη από τότε να τον ακολουθεί, πήρε απευθείας την προσπάθεια. Και λίγο πριν το παιχνίδι ολοκληρωθεί, έγραψε το όνομά του στον πίνακα των σκόρερ.
Ο Μαντζούκας κατέβασε το ριμπάουντ, ο Κέντρικ Πέρι πάσαρε στο ανοιχτό γήπεδο στον ψιλόλιγνο με τα μακριά κάνια και το #21 στην πλάτη, Νεοκλή Αβδάλα, κι εκείνος κάρφωσε ανενόχλητος.
Και κάπως έτσι ένα παιχνίδι δίχως κάποιο ιδιαίτερο σημείο αναφοράς, απέκτησε ιστορική σημασία. Ο Αβδάλας, το μεγαλύτερο prospect του ελληνικού μπάσκετ που ανήκει ακόμα στον Παναθηναϊκό αλλά ωριμάζει στο Περιστέρι υπό τις οδηγίες του Γιώργου Λιμνιάτη, έγινε ο νεαρότερος σκόρερ στη σύγχρονη Euroleague.
Με το κάρφωμά του, άφησε πίσω του τον Γεωργιανό Μανουτσάρ Μαρκοϊσβίλι (υπηρεσιακός της Μονακό πριν αναλάβει ο Σπανούλης), ο οποίος είχε ανοίξει λογαριασμό στις 24/10/2002 με την Μπενετόν Τρεβίζο. Αντίπαλος και τότε ήταν η Άλμπα Βερολίνου.
Έπρεπε να περάσουν 19 χρόνια για να έρθει ένας ακόμα πιο μικρός ηλικιακά και αυτός ήταν Έλληνας.
Στο ντεμπούτο του στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση είχε σκοράρει και ο «μάγος» – κάποτε παιδί… θαύμα – της διοργάνωσης Ρίκι Ρούμπιο με τη Μπανταλόνα σε ηλικία 16 ετών και 3 ημερών.
Ως προς τα δικάς μας, μέχρι να εμφανιστεί ο Νεοκλής Αβδάλας, το ρεκόρ άνηκε στον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο. Ο νυν άσος της Τουρκ Τέλεκομ και μεγάλος άτυχος της φετινής σεζόν (υπέστη ρήξη χιαστού στον αγώνα με τον Άρη στη Θεσσαλονίκη), είχε πετύχει 7 πόντους στις 4/12/14 απέναντι στη Φενέρ. Μερικά χρόνια αργότερα, ο Αλέξανδρος Νικολαϊδης του Ολυμπιακού τότε, στις 20/2/20 είχε σκοράρει απέναντι στη Βιλερμπάν σε ηλικία 17 ετών και έξι μηνών.
