Ο Πανιώνιος χρειάστηκε να φτάσει στην 8η αγωνιστική για να πανηγυρίσει την πρώτη του φετινή νίκη στη Stoiximan Basket League, επικρατώντας της Καρδίτσας με 107-105 ύστερα από δύο παρατάσεις και βάζοντας τέλος στο αρνητικό σερί των 14 ηττών σε όλες τις διοργανώσεις.
Οι «κυανέρυθροι» έδειξαν χαρακτήρα στο πιο συναρπαστικό φετινό τους παιχνίδι. Καθοριστικά ήταν τα μεγάλα τρίποντα των Τσαλμπούρη και Γκίκα στο φινάλε της δεύτερης παράτασης, αλλά και η άμυνα στην τελευταία κατοχή που οδήγησε τον Μπράντον Τζέφερσον σε άστοχο σουτ.
Με αυτή τη νίκη, ο Πανιώνιος ανέβηκε στο 1-7, ενώ η Καρδίτσα υποχώρησε στο 3-4, παραμένοντας χωρίς νίκη εκτός έδρας.
Ο αρχηγός Νίκος Γκίκας, παρά τον τραυματισμό του, σημείωσε καθοριστικό τρίποντο στα 15’’ πριν από το τέλος της δεύτερης παράτασης (8 π., 2/2 τρίποντα), βάζοντας την υπογραφή του στη νίκη.
Κορυφαίος σκόρερ ήταν ο Χαντς με 34 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ενώ σημαντική ήταν η συμβολή και του Λέμον με 16 πόντους. Ο Τσαλμπούρης πρόσθεσε 17 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Για την Καρδίτσα, οι Ντέιμιεν και Μπράντον Τζέφερσον σημείωσαν από 24 και 23 πόντους αντίστοιχα, όμως η απόδοσή τους δεν αρκούσε για να αποφευχθεί η τέταρτη εκτός έδρας ήττα.
Ο Πανιώνιος ανέτρεψε το -9 του πρώτου μέρους (32-41) και πέρασε μπροστά, όμως η Καρδίτσα επέστρεψε με μεγάλα σουτ των Χόρκλερ και Τζέφερσον. Οι «κυανέρυθροι» ξέφυγαν με +13 χάρη σε Χαντς και Λέμον, αλλά οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν, οδηγώντας το ματς στην πρώτη παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο οι Θεσσαλοί πήραν προβάδισμα στα 5.8’’, όμως το παιχνίδι οδηγήθηκε και σε δεύτερη παράταση. Εκεί, το τρίποντο του Τσαλμπούρη και –κυρίως– του Γκίκα έγειραν την πλάστιγγα υπέρ του Πανιωνίου, που με άμυνα στην τελευταία φάση «κλείδωσε» μια νίκη μεγάλης σημασίας.
Τα δεκάλεπτα: 26-29, 45-43, 70-59, 84-84, 96-96 (1η παρ.), 107-105 (2η παρ.)
Οι διαιτητές: Συμεωνίδης, Θεωνάς, Αναστασιάδης
Ξεχώρισαν: Οι Τσαλμπούρης με 17 πόντους και 6 ριμπάουντ και Λέμον με 16, ενώ για την Καρδίτσα οι Ντ. Τζέφερσον με 24 πόντους και 9 ριμπάουντ και Μπράντον Τζέφερσον με 23 πόντους και 6 ασσίστ.
