Ο Ολυμπιακός γνώρισε οριακή ήττα από τη Μονακό με 81-80, σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε κυριολεκτικά στην τελευταία επίθεση. Οι “ερυθρόλευκοι” είχαν την ευκαιρία να πάρουν τη νίκη, όμως το καλάθι του Στραζέλ στα τελευταία δευτερόλεπτα έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των Μονεγάσκων.
Η Μονακό, παρά τα σημαντικά προβλήματα που αντιμετώπιζε πριν από την αναμέτρηση, μπήκε πιο δυνατά στο παρκέ. Ο Ολυμπιακός υπέπεσε σε αρκετά λάθη στα πρώτα λεπτά, ενώ ο Ντόρσεϊ πήρε βιαστικές επιλογές στην επίθεση, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να προηγηθούν νωρίς με 11-2. Ο Μιλουτίνοφ προσπάθησε να κρατήσει την ομάδα του κοντά στο σκορ, όμως τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ και η ένταση των παικτών της Μονακό έφεραν το 22-14 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Η διαφορά έφτασε ακόμη και στους 15 πόντους (29-14 στο 12’), έπειτα από σερί 13-0 των Μονεγάσκων, που βρήκαν απρόσμενους πρωταγωνιστές στην επίθεση, όπως τον Στραζέλ και τον Τάρπεϊ. Τα λάθη των παικτών του Ολυμπιακού συνεχίστηκαν, όμως ένα μικρό ξέσπασμα με πόντους από τον Γουόρντ και τον Μιλουτίνοφ μείωσε τη διαφορά στο 39-30 προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στην επανάληψη, οι Πειραιώτες εμφανίστηκαν πιο συγκεντρωμένοι. Τα προσωπικά καλάθια του Ντόρσεϊ έφεραν τον Ολυμπιακό ξανά στο παιχνίδι, ενώ η συνεργασία του με τον Μιλουτίνοφ έφερε το 45-44 στο 22’. Λίγο αργότερα, ο Παπανικολάου έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα στους «ερυθρόλευκους», αλλάζοντας πλήρως την εικόνα του αγώνα.
Από εκείνο το σημείο και μετά το παιχνίδι εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι. Ο ρυθμός ανέβηκε, οι δύο ομάδες βρήκαν λύσεις στην επίθεση και το σκορ εναλλασσόταν συνεχώς. Ο Νιλικίνα με δύο τρίποντα κράτησε τον Ολυμπιακό μπροστά (59-60 στο 29’), ενώ ο Πίτερς έδωσε σημαντικές λύσεις, με την ένταση των παικτών του Γιώργου Μπαρτζώκα να ανεβαίνει αισθητά.
Στην τελευταία περίοδο οι άμυνες σκλήρυναν και κάθε κατοχή είχε μεγάλη σημασία. Ένα τρίποντο του Νέντοβιτς έφερε τη Μονακό στο 67-63 στο 33’, όμως ο Ολυμπιακός παρέμεινε ψύχραιμος. Το παιχνίδι οδηγήθηκε σε δραματικό φινάλε, με τη Μονακό να προηγείται 75-71 στο 36’, πριν ο Ντόρσεϊ απαντήσει με μεγάλο τρίποντο. Στα τελευταία λεπτά οι δύο ομάδες βάδιζαν χέρι-χέρι στο σκορ, με το 77-77 να διαμορφώνεται περίπου ενάμιση λεπτό πριν το τέλος, ενώ στο μεταξύ ο Τζέιμς αποχώρησε τραυματίας με θλάση.
Στα 27,8 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, ο Πίτερς με μία εύστοχη βολή έδωσε προβάδισμα στον Ολυμπιακό (79-80). Ωστόσο, στην επόμενη επίθεση ο Στραζέλ πέτυχε το καθοριστικό καλάθι για το 81-80. Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν ακόμη τέσσερα δευτερόλεπτα για την τελευταία προσπάθεια, όμως η επίθεση δεν εκτελέστηκε σωστά, με τον Μιλουτίνοφ να αστοχεί από μακριά και τη Μονακό να παίρνει τελικά τη νίκη στο φινάλε.
Τα δεκάλεπτα: 22-14, 43-37, 62-63, 81-80
