Σε ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον και ανταγωνιστικό παιχνίδι, η ΑΕΚ επικράτησε του Άρη Betsson με 87-81 και έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά των play-off της Stoiximan GBL.
Για την ΑΕΚ που είχε 60% στα δίποντα, 42% στα τρίποντα και 27 ασίστ, ξεχώρισαν ο Γκρεγκ Μπράουν με 15 πόντους, 5/5 δίποντα, πέντε ριμπάουντ, ο Λούκας Λεκαβίτσιους με 16 πόντους, ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με 11 πόντους, έξι ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ ενώ ο Τζέιμς Νάναλι είχε 13 πόντους με 5/6 σουτ.
Για τον Άρη Betsson που πήρε 22 πόντους από τα 16 επιθετικά ριμπάουντ του αλλά σούταρε με 48% στα δίποντα και 31% στα τρίποντα, ο Αμίν Νουά ήταν εντυπωσιακός με 31 πόντους, 8/10 δίποντα, 4/6 τρίποντα, οχτώ ριμπάουντ και 33 ranking, ενώ ο Μπράις Τζόουνς είχε οχτώ πόντους, επτά ριμπάουντ και οχτώ ασίστ.
Με σκορ από μακριά –άρχισε με 3/5 τρίποντα- η ΑΕΚ κατάφερε να προηγηθεί στο πεντάλεπτο με 11-2. Ο Άρης Betsson πλησίασε στους δύο (13-11) και στο τέλος του δεκάλεπτου ισοφάρισε στους 17 με τον Φόρεστερ και τον Τζόουνς να του δίνουν λύσεις από τον πάγκο. Ο ρυθμός του αγώνα ήταν πια καλύτερος και μετά από δύο λεπτά στη δεύτερη περίοδο το επιμέρους σκορ ήταν 9-6, με τους γηπεδούχους να καταφέρνουν να δημιουργήσουν και πάλι μία διαφορά στα μισά της (34-25). Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν απαντήσεις (38-35 στο 17’) όμως η “ψαλίδα” άνοιξε και πάλι (46-37) με την πολύ καλή δουλειά του Μπράουν και του Φλιώνη, πριν κάνει ο Μήτρου-Λονγκ το 46-40 με τρίποντο στην εκπνοή.
Με τον Νουά σταθερά παραγωγικό, ο Άρης Betsson φρόντισε να μείνει κοντά στην ΑΕΚ που στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου προηγήθηκε και πάλι με εννιά. Έτσι το 50-41 του 23’ έγινε 53-50 στο 25’, όμως η “Ένωση” βρέθηκε για πρώτη φορά μπροστά με διψήφιο προβάδισμα (64-52 στο 29’) και στις αρχές της τέταρτης περιόδου στο +15 (69-54). Η ομάδα της Θεσσαλονίκης με ένα 9-0 και ένα συνολικό 15-6, έγινε και πάλι απειλητική (75-69 στο 36’) ενώ πλησιάζοντας στο τελευταίο λεπτό πλησίασε στους τρεις (79-76). Με βολές του Λεκαβίτσιους έγινε το 82-76 αλλά στα 22’ ο Νουά με “γκολ-φάουλ” κράτησε τον Άρη Betsson στο παιχνίδι (82-79). Νάναλι και Γκρέι όμως «κλείδωσαν» τη νίκη για την ΑΕΚ.
Τα δεκάλεπτα: 17-17, 46-40, 66-54, 87-81
