Από τη Βέροια στο Μπιλμπάο ταξίδεψε το πάθος των φίλων του ΠΑΟΚ για τον μεγάλο ευρωπαϊκό τελικό του FIBA Europe Cup, όπου η ομάδα της Θεσσαλονίκης έδωσε ραντεβού με την ιστορία.
Έχοντας προβάδισμα έξι πόντων από το πρώτο παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ μπήκε στη ρεβάνς με αισιοδοξία, ωστόσο η εικόνα του δεύτερου ημιχρόνου δεν ήταν η αναμενόμενη. Η αγωνιστική κάμψη οδήγησε σε μια “βαριά” ήττα, με αποτέλεσμα το τρόπαιο να καταλήξει στην ισπανική ομάδα.
Παρά την εξέλιξη του αγώνα, η παρουσία των φιλάθλων του ΠΑΟΚ ήταν για ακόμη μία φορά εντυπωσιακή. Περίπου 600 οπαδοί βρέθηκαν στις εξέδρες, επιβεβαιώνοντας τη φήμη του συλλόγου ως έναν από τους πιο “εκδρομικούς” στην Ελλάδα, στηρίζοντας με πάθος την ομάδα τους μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Ανάμεσά τους ήταν και ο Βεροιώτης επιχειρηματίας και μεγάλος μπασκετάνθρωπος, Ηλίας Λαζός. Ο πρόεδρος του Φιλίππου Βέροιας και της ΕΚΑΣΚΕΜ, μαζί με τον γιο του, διένυσαν εκατοντάδες χιλιόμετρα για να σταθούν στο πλευρό της αγαπημένης τους ομάδας. Μπορεί η πολυπόθητη κούπα να μην ήρθε, όμως οι εμπειρίες και τα συναισθήματα που έζησαν αποδεικνύουν πως η ουσία του αθλητισμού ξεπερνά το αποτέλεσμα.
Κάτι που επιβεβαιώνουν τα λόγια του αναφέροντας ότι: “Ακόμα και να ήξερα πριν το ματς ότι θα χάναμε, πάλι θα ερχόμουν. Γιατί είναι αλλιώς να είσαι ΠΑΟΚ”.
Με το ίδιο πάθος υπερασπίζεται και τα μπασκετικά ιδεώδη της πόλης μας και γενικότερα της περιοχής, φέρνοντας επιτυχίες που λίγοι μπορούν παρά τις δυσκολίες και την περιορισμένη στήριξη.
