Σε ένα παιχνίδι υψηλής έντασης, ρυθμού και συνεχών εναλλαγών συναισθημάτων στο «Μετροπολιτάνο», Ατλέτικο Μαδρίτης και Άρσεναλ αναδείχθηκαν ισόπαλες 1-1 στον πρώτο ημιτελικό του Champions League, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς για τη ρεβάνς στο Λονδίνο.
Οι Λονδρέζοι κατάφεραν να προηγηθούν στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, όμως οι γηπεδούχοι αντέδρασαν στο δεύτερο μέρος και με εύστοχο πέναλτι έφεραν το ματς στα ίσα, σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις αποφάσεις του VAR και τις εκτελέσεις από την άσπρη βούλα.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με γρήγορο ρυθμό και εκατέρωθεν ευκαιρίες. Η Άρσεναλ απείλησε πρώτη στο 6’, όταν μετά από σέντρα του Μαντουέκε, ο Ινκαπιέ δεν κατάφερε να βρει στόχο από πλεονεκτική θέση. Η Ατλέτικο απάντησε στο 15’, με δυνατό σουτ του Άλβαρες που απέκρουσε εντυπωσιακά ο Ράγια, σε μία από τις πρώτες μεγάλες στιγμές του αγώνα.
Σταδιακά ο ρυθμός ισορρόπησε, με την Άρσεναλ να δείχνει πιο απειλητική στις λεπτομέρειες. Στο 30’, ο Μαντουέκε δοκίμασε ξανά το πόδι του από μακριά, στέλνοντας την μπάλα λίγο άουτ, σε μια φάση που προειδοποίησε για τη συνέχεια.
Η πρώτη καθοριστική στιγμή ήρθε λίγο πριν την ανάπαυλα. Στο 44’, ο Γιόκερες ανατράπηκε εντός περιοχής από τον Χάντσκο, με τον διαιτητή να δείχνει άμεσα πέναλτι. Ο Σουηδός ανέλαβε την εκτέλεση και έγραψε το 0-1, δίνοντας προβάδισμα στην Άρσεναλ λίγο πριν το ημίχρονο.
Στο δεύτερο μέρος, η Ατλέτικο μπήκε αποφασισμένη να αντιδράσει. Στο 49’ ο Άλβαρες απείλησε με απευθείας εκτέλεση φάουλ, ενώ λίγο αργότερα οι Μαδριλένοι πίεσαν ασφυκτικά, με τον Ράγια να σταματά αρχικά τον Λούκμαν και τον Γκριεζμάν να βλέπει την προσπάθειά του να καταλήγει σε σώμα αμυνόμενου.
Η ισοφάριση ήρθε τελικά στο 55’. Μετά από σουτ του Γιορέντε, η μπάλα βρήκε σε χέρι αμυνόμενου και, έπειτα από εξέταση του VAR, δόθηκε πέναλτι. Ο Άλβαρες ανέλαβε την εκτέλεση και με εντυπωσιακή δύναμη διαμόρφωσε το 1-1, βάζοντας φωτιά στο ματς.
Η Ατλέτικο πήρε ψυχολογία και άγγιξε την ανατροπή στο 63’, όταν ο Γκριεζμάν σημάδεψε το δοκάρι, ενώ στο 74’ ο Ράγια κράτησε όρθια την Άρσεναλ με μεγάλη επέμβαση σε τετ-α-τετ του Λούκμαν.
Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα η ένταση κορυφώθηκε. Η Άρσεναλ κέρδισε πέναλτι στο 78’ με τον Έζε, όμως μετά από νέα παρέμβαση του VAR η απόφαση ακυρώθηκε, στερώντας από τους φιλοξενούμενους μια μεγάλη ευκαιρία για δεύτερο γκολ.
Στα τελευταία λεπτά και οι δύο ομάδες προσπάθησαν να βρουν το γκολ της νίκης, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Το σουτ του Ράις στο 88’ πέρασε λίγο άουτ, ενώ στις καθυστερήσεις ο Μολίνα απείλησε χωρίς να βρει στόχο.
Το τελικό 1-1 αφήνει τα πάντα ανοιχτά για τη ρεβάνς στο Λονδίνο, σε μια σειρά που προμηνύεται εξαιρετικά αμφίρροπη, με την πρόκριση στον τελικό να κρίνεται στις λεπτομέρειες.
Τελικό αποτέλεσμα: Ατλέτικο Μαδρίτης – Άρσεναλ 1-1
Συνθέσεις:
Ατλέτικο Μαδρίτης: Όμπλακ, Ρουτζέρι, Γιορέντε, Χάντσκο, Πιούμπιλ, Μολίνα (88΄ Καρντόσο), Κόκε, Τζουλιάνο (46΄ Λε Νορμάντ), Γκριεζμάν, Άλβαρες (77΄ Μπαένα), Λουκμαν
Άρσεναλ: Ράγια, Ουάιτ (86΄ Μοσκέρα), Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Ινκαπιέ, Ράις, Θουμπιμέντι, Όντεγκαρντ (58΄ Έζε), Μαντουέκε (68΄ Ζεσούς), Μαρτινέλι (68΄ Τροσάρντ), Γιόκερες (68΄ Σάκα)
