Η Εθνική Ανδρών Πόλο “λύγισε“ τη σθεναρή αντίσταση των ΗΠΑ και πλέον είναι μόνο τυπικό το ζήτημα της συμμετοχής του στα νοκ άουτ.
To αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αδράνησε αμυντικά στις πρώτες επιθέσεις των Αμερικανών και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 2-1 στα πρώτα δύο λεπτά της αναμέτρησης. Ωστόσο, οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου έδειξαν άμεσα το καλό τους πρόσωπο και πέτυχαν τρία συνεχόμενα γκολ, με αποτέλεσμα να προσπεράσουν με 4-2. Όμως, το πρώτο οκτάλεπτο δεν έκλεισε καλά για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, με τον τερματοφύλακα των ΗΠΑ να σκοράρει από ένα τέρμα στο άλλο στην εκπνοή και να ισοφαρίζει σε 4-4.
Διαφορετικό ήταν όμως το ξεκίνημα στο δεύτερο οκτάλεπτο. Νικολαΐδης και Παπανικολάου πέτυχαν δύο συνεχόμενα τέρματα για το 6-4, πριν μειώσει ο Ίρβινγκ. Το ημίχρονο τελείωσε με οριακό προβάδισμα (7-6) και την Εθνική να έχει τον πρώτο λόγο.
Οι ΗΠΑ μπήκαν δυναμικά στο δεύτερο μέρος και βρέθηκαν μπροστά (8-7) με δύο συνεχόμενα τέρματα. Από εκείνο το σημείο όμως, τα πράγματα άλλαξαν, διότι οι παίκτες του Βλάχου… πάτησαν το πόδι στο γκάζι. Ο Φουντούλης ισοφάρισε αρχικά, ενώ ο Αργυρόπουλος έδωσε το προβάδισμα (10-9) στη συνέχεια, πριν ο αρχηγός κλείσει τα 24′ με νέο τέρμα. Το τελευταίο οκτάλεπτο αποτέλεσε τυπική διαδικασία, με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να επικρατεί με τελικό σκορ 13-11.
Τα οκτάλεπτα: 4-4, 7-6, 11-9, 13-11
