Στην αγκαλιά του κόσμου και με τις αποσκευές τους γεμάτες περηφάνεια και επιτυχία, επέστρεψε στην Αθήνα η Εθνική ομάδα πόλο γυναικών, έχοντας κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο που διεξήχθη στην Κίνα. Οι «γαλανόλευκες» επικράτησαν στον μεγάλο τελικό με 13-9 επί της Ουγγαρίας και ανέβηκαν ξανά στην κορυφή του κόσμου.
Στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» επικράτησε πανδαιμόνιο, με πλήθος κόσμου, φίλους και συγγενείς να υποδέχονται τις χρυσές αθλήτριες με χειροκροτήματα, σημαίες και τραγούδια. Η συγκίνηση ήταν έντονη, καθώς η αποστολή επέστρεφε από μία τεράστια επιτυχία, με το τρόπαιο στα χέρια και τα πρόσωπα των κοριτσιών να λάμπουν από χαρά.
Αμέσως μετά τις πρώτες φωτογραφίες και τις δηλώσεις στους δημοσιογράφους, η αρχηγός της ομάδας, Ελευθερία Πλευρίτου, μίλησε για τη σημασία αυτής της διάκρισης:
«Είμαστε πανευτυχείς. Αυτό το χρυσό είναι αποτέλεσμα δουλειάς και επιμονής για πολλά χρόνια. Θυμάμαι ακόμα το 2012, όταν κερδίσαμε το τελευταίο μας μετάλλιο στο World Cup — και τότε ήταν η πρώτη μου μεγάλη διοργάνωση. Σήμερα, έντεκα χρόνια μετά, κατακτούμε το χρυσό και πραγματικά συγκινούμαι», ανέφερε με δάκρυα στα μάτια.
«Παρόλο που είμαστε εξαντλημένες, αυτό δεν φαίνεται, γιατί η χαρά μας ξεχειλίζει. Ο επόμενος μεγάλος στόχος είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του καλοκαιριού στη Σιγκαπούρη και θέλουμε να δείξουμε για άλλη μια φορά τι αξίζουμε».
Η Εθνική γυναικών, με τον Χάρη Παυλίδη στον πάγκο, συνεχίζει να αποδεικνύει πως αποτελεί μια από τις κορυφαίες ομάδες στον κόσμο και στέλνει το μήνυμα ότι το ελληνικό πόλο έχει παρόν και μέλλον.
