Ο Ολυμπιακός πάλεψε μέχρι τέλους, αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την επική ανατροπή στη Σερβία. Οι “ερυθρόλευκοι” ηττήθηκαν με 16-15 από τη Νόβι Μπέογκραντ, αποτέλεσμα που τους αφήνει εκτός Final Four του Champions League στο πόλο ανδρών, ακόμα και μαθηματικά.
Η σερβική ομάδα μπήκε δυνατά και προηγήθηκε νωρίς με 2-0. Ο Γκίλλα μείωσε σε 2-1, όμως η άμυνα του Ολυμπιακού δέχθηκε νέα πλήγματα και το σκορ έφτασε στο 4-1, πριν ο Νικολαΐδης “χτυπήσει” δις για το 4-3. Ο Βλαχόπουλος, με το δεύτερό του γκολ, διαμόρφωσε το 5-3 στο φινάλε της πρώτης περιόδου.
Ο Ζάλανκι και οι Δήμου – Φουντούλης κράτησαν ζωντανή την ομάδα του Πειραιά, φέρνοντας το ματς στο 7-6. Ωστόσο, οι Βούτσινιτς και Τσουκ “πλήγωσαν” ξανά τον Ολυμπιακό, με τη διαφορά να ανεβαίνει στο 9-6. Ο Πούρος μείωσε προσωρινά, αλλά το ημίχρονο έκλεισε στο 11-8 υπέρ των γηπεδούχων.
Ο Ζάλανκι “ξύπνησε” την ομάδα με νέο τέρμα για το 11-9, όμως ο Ντιμιτρίεβιτς ανέβασε ξανά τη διαφορά στα τρία γκολ. Ο Βλαχόπουλος ευστόχησε σε πέναλτι (12-9), οι Πειραιώτες έφεραν το ματς στο 12-10, αλλά και πάλι η Νόβι απάντησε (13-10).
Στο τελευταίο οκτάλεπτο, ο Ολυμπιακός φάνηκε αποφασισμένος. Με τον Ζάλανκι να μειώνει και τον Γενηδουνιά να παίρνει… φωτιά με τρία σερί γκολ, η ελληνική ομάδα προηγήθηκε 13-14. Η απάντηση της Νόβι, ωστόσο, ήταν άμεση – τρία γκολ έφεραν ξανά τους Σέρβους μπροστά (16-14), με τον Γενηδουνιά να μειώνει στο τελικό 16-15.
Η συγκλονιστική προσπάθεια του Ολυμπιακού δεν ήταν αρκετή. Ο αποκλεισμός από το Final Four είναι γεγονός, αλλά οι “ερυθρόλευκοι” φεύγουν με το κεφάλι ψηλά.
Τα οκτάλεπτα: 5-3, 6-5, 2-2, 3-5
