Η απονομή της Χρυσής Μπάλας γέννησε ακόμα μία ίντριγκα που αυτή τη φορά δεν αφορούσε την παραδοσιακή σύγκρουση μεταξύ Messi και Ronaldo, αλλά μία καινούργια μεταξύ του Rodri και του Vinicius Junior.
Με αφορμή αυτό το γεγονός, θυμηθήκαμε την πρώτη και τελευταία φορά που ένας Έλληνας ποδοσφαιριστής βρέθηκε κοντά στο να κατακτήσει τη Χρυσή Μπάλα.
Όπως φαντάζεται κανείς εύκολα, ο συγκεκριμένος Έλληνας ποδοσφαιριστής ανήκει στη φουρνία που πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, την κατάκτηση του Euro. Πρόκειται για τον αρχηγό εκείνης της ομάδας, τον Θοδωρή Ζαγοράκη που εκείνη την εποχή αγωνιζόταν στην ΑΕΚ.
Η επιτυχία της χώρας στο Euro 2004 έδωσε τεράστια φήμη τόσο στον ίδιο όσο και σε άλλα μέλη της ομάδας. Έτσι, στον διαγωνισμό για τη Χρυσή Μπάλα εκείνης της χρονιάς, ο Θοδωρής Ζαγoράκης συγκέντρωσε 44 πόντους που προέκυψαν από ψηφοφορία που εμπεριείχε προπονητές, ποδοσφαιριστές και δημοσιογράφους. Πρόκειται για τους περισσότερους πόντους που μάζεψε ποτέ Έλληνας ποδοσφαιριστής, επίδοση που δύσκολα θα σπάσει.
Χάρη σε αυτούς τους 44 πόντους, ο Ζαγοράκης έφτασε στην 5η θέση της εν λόγω λίστας, πίσω μόνο από τεράστια ονόματα του ποδοσφαίρου: Thierry Henry, Ronaldinho, Deco και τον Andriy Shevchenko ο οποίος παρεμπιπτόντως κατέκτησε τελικά το βραβείο του καλύτερο ποδοσφαιρίστη του πλανήτη έχοντας πάρει συνολικά 175 πόντους.
Χρυσή Μπάλα: Οι εκείνης της “λίστας”
Σε εκείνη τη λίστα είχαν βρεθεί και άλλα μέλη της ομάδας του 2004. Ο Άγγελος Χαριστέας που κατετάγη στην 11η θέση, ο Δέλλας στην 17η και ο Νικοπολίδης στην 24η. Να τονίσουμε επίσης ότι ο Ζαγοράκης είχε καταταγεί πάνω από τεράστια ονόματα της εποχής (Zinedine Zidane, Cristiano Ronaldo, Pavel Nedved, Ruud Van Nistelroy και Wayne Rooney).
Στην ίδια λίστα βρέθηκαν επίσης ο Άγγελος Χαριστέας που κατετάγη 11ος, ο Τραΐανός Δέλλας, 17ος, και ο Αντώνης Νικοπολίδης, 24ος (η υψηλότερη θέση που κατέκτησε ποτέ Έλληνας τερματοφύλακας).
Από την άλλη, υπήρξαν κάποιοι ποδοσφαιριστές που δεν ανήκαν στη γενιά του 2004 αλλά τα κατάφεραν να βάλουν το όνομά τους στη λίστα με τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές του πλανήτη. Αυτοί είναι ο Μίμης Δομάζος (2 φορές), ο Γιώργος Σιδέρης, ο Βασίλης Χατζηπαναγής, ο Δημήτρης Σαραβάκος, ο Στέλιος Μανωλάς και ο Νίκος Μαχλάς.
