Τέσσερις Έλληνες ποδοσφαιριστές συγκαταλέγονται ανάμεσα στους πιο έμπειρους νεαρούς παίκτες διεθνώς, σύμφωνα με τη 500ή ανάρτηση του CIES Football Observatory, του ελβετικού κέντρου αθλητικών ερευνών που λειτουργεί σε συνεργασία με τη FIFA.
Η έκθεση αξιολογεί ποδοσφαιριστές που γεννήθηκαν από το 2001 και μετά, με βάση τον αριθμό επίσημων ανδρικών αγώνων που έχουν καταγράψει έως σήμερα, χωρισμένους ανά έτος γέννησης.
Κωνσταντίνος Καρέτσας (Γκενκ) και Χαράλαμπος Κωστούλας (Ολυμπιακός), που έκαναν ντεμπούτο σε ηλικία 15 ετών και 7 μηνών, έχουν φτάσει τα 61 και 58 παιχνίδια αντίστοιχα. Με μέσο όρο 36,1 και 26,1 αγώνες ανά σεζόν, βρίσκονται στην ελίτ των γεννηθέντων το 2007 και μετά.
Γιώργος Κούτσιας (Λουγκάνο), με 147 συμμετοχές και μέσο όρο 32,2 αγώνες ανά σεζόν, ξεχώρισε στην κατηγορία του 2004. Παρόμοια και ο Χρήστος Ζαφείρης (Σλάβια Πράγας), γεννημένος το 2003, έχει ήδη 191 αγώνες και εντυπωσιακό μέσο όρο 40,2 αγώνες ανά χρονιά.
Ανάμεσα στους κορυφαίους παίκτες κάθε ηλικιακής κατηγορίας συναντάμε και μεγάλα ονόματα όπως ο Ροντρίγκο (Ρεάλ Μαδρίτης/2001) με 376 παιχνίδια, ο Μπέλιγχαμ (Ρεάλ Μαδρίτης/2003), ο Καμαβινγκά (Ρεάλ Μαδρίτης/2002) και ο Γιαμάλ (Μπαρτσελόνα/2007), ο οποίος είναι πρώτος σε μέσο όρο αγώνων ανά έτος με 59,7.
Η παρουσία των Ελλήνων αυτών παικτών σε τόσο υψηλό επίπεδο καταδεικνύει την πρόοδο που σημειώνει το ελληνικό ποδόσφαιρο στην ανάδειξη ταλέντων που ανταγωνίζονται επάξια σε διεθνές επίπεδο.
