Πέρασαν 26 χρόνια από τη μέρα που ο Παναγιώτης Κατσούρης έχασε τη ζωή του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένεια του ΠΑΟΚ.
Ο Κατσούρης είχε γεννηθεί το 1976 στην Αθήνα και τον κέρδισε τον ποδόσφαιρο, ξεκινώντας να αγωνίζεται αρχικά για τον Πλάτωνα, μετέπειτα στη Νάουσα και το 1996 τον αποκτά ο ΠΑΟΚ. Ζούσε το όνειρό του, κάνοντας αυτό που αγαπά, να παίζει ποδόσφαιρο. Το νήμα της ζωής του, όμως, έμελλε να κοπεί στα 22 του χρόνια, μέσα σε μία βραδιά.
Ήταν 9 Φεβρουαρίου του 1998, όταν ο νεαρός αθλητής επέστρεφε στο σπίτι του μετά από αγώνα 5χ5 με τους φίλους του, όμως έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου του προσκρούοντας στο προστατευτικό στηθαίο γέφυρας στην περιοχή της Θέρμης… Ο διεθνής μέσος με την Εθνική Ελπίδων, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο ΑΧΕΠΑ της Θεσσαλονίκης όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Η σορός του νεαρού άσου του ΠΑΟΚ εκτέθηκε σε προσκύνημα στο Κοιμητήριο Αναστάσεως, όπου οι συγγενείς του, οι συμπαίκτες του, σύσσωμη η οικογένεια του ΠΑΟΚ, οι φίλοι του Δικέφαλου του Βορρά, αλλά και απλός κόσμος, βρέθηκε εκεί για να τιμήσει και να αποχαιρετήσει τον αδικοχαμένο ποδοσφαιριστή. Εις μνήμην του Παναγιώτη Κατσούρη κατασκευάστηκε προτομή, η οποία τοποθετήθηκε στην έξοδο των αποδυτηρίων του γηπέδου της Τούμπας, όπου κάθε χρόνο η οικογένεια του ΠΑΟΚ καταθέτει στεφάνια για να τον τιμήσει.
Αξίζει να σημειωθεί ότι από το θάνατό του και ύστερα, κανείς ποδοσφαιριστής του ΠΑΟΚ δεν φόρεσε τη φανέλα με το Νο 17, το οποίο αποσύρθηκε προς τιμήν του Παναγιώτη…
Το ντεμπούτο του Κατσούρη με τον Δικέφαλο πραγματοποιήθηκε στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος του 1996/97, με αντίπαλο τον ΟΦΗ στην Κρήτη, όπου ο ΠΑΟΚ είχε ηττηθεί με 3-1. Το πρώτο του τέρμα το πέτυχε απέναντι στον Αθηναϊκό, ενώ το τραγικό παιχνίδι της μοίρας ήθελε τον Κατσούρη να αγωνίζεται για τελευταία φορά στη ζωή του απέναντι στον ΟΦΗ, αυτή τη φορά στην Τούμπα…
Συνολικά, ο Κατσούρης φόρεσε τη φανέλα του ΠΑΟΚ σε 29 αγώνες, πετυχαίνοντας τρία γκολ, με τις 24 να ήταν για το πρωτάθλημα, 4 για το Κύπελλο και μία στο Κύπελλο UEFA απέναντι στην Ατλέτικο Μαδρίτης. Ο πρώτος του προπονητής στους “ασπρόμαυρους” ήταν ο Γκούντερ Μπένγκστον, ενώ στη συνέχεια αγωνίστηκε υπό τις οδηγίες του Άγγελου Αναστασιάδη.
“26 χρόνια μετά κι η μνήμη δεν σβήνει ποτέ…”
