Με λόγια καρδιάς, ο Έλληνας γκαρντ έριξε τίτλους τέλους στην παρουσία του στον Άρη, ανακοινώνοντας και επίσημα την αποχώρησή του από την ομάδα της Θεσσαλονίκης.
Η δήλωσή του, που συνοδεύτηκε από έντονη συγκίνηση, προκάλεσε συγκίνηση στους φίλους του συλλόγου, οι οποίοι τον αποχαιρέτησαν με ένα ζεστό χειροκρότημα.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης –που όπως αποδείχθηκε ήταν και η τελευταία του με τη φανέλα του Άρη– ο Βασίλης Τολιόπουλος αποκάλυψε ότι η ώρα για το μεγάλο βήμα στην καριέρα του έχει φτάσει.
“O Άρης με βοήθησε πάρα πολύ να αναδειχθώ και να μεγαλώσω το όνομα μου, είμαι ευγνώμων. Πιστεύω ήρθε η ώρα να κάνω το βήμα παραπάνω. Θα δώσω τον καλύτερο εαυτό μου και ελπίζω να τα καταφέρω και εκεί”, ανέφερε χαρακτηριστικά.
Χωρίς να προχωρήσει σε επίσημη ανακοίνωση για τον επόμενο σταθμό της καριέρας του, άφησε ισχυρές ενδείξεις ότι η νέα του ομάδα θα είναι ο Παναθηναϊκός, καθώς μίλησε για «ένα ιστορικό κλαμπ που αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης» και για μια «ευκαιρία που δεν μπορούσε να αρνηθεί».
Η μεταγραφή του –αν επιβεβαιωθεί– θα αποτελέσει σημαντική προσθήκη για το “τριφύλλι”, που χτίζει ήδη το ρόστερ του ενόψει της νέας απαιτητικής σεζόν στη Euroleague.
Για τον Άρη, η αποχώρηση ενός παίκτη-βαρόμετρο αποτελεί αναμφίβολα πλήγμα, αλλά και αναγνώριση του έργου που γίνεται στην ομάδα, η οποία συνεχίζει να αναδεικνύει Έλληνες παίκτες σε υψηλό επίπεδο.
