Για τον περσινό Παναθηναϊκό, την επέκταση της EuroLeague και το επαγγελματικό του μέλλον μίλησε ο Δημήτρης Ιτούδης.
Ο Δημήτρης Ιτούδης βρίσκεται στη Μόσχα, για το Super Cup της VTB League, που τον προσκάλεσε ως πρόεδρο της Ένωσης Προπονητών της EuroLeague. Στο περιθώριο της παρουσίας του εκεί, ο πολύπειρος Έλληνας τεχνικός παραχώρησε μία συνέντευξη στη Mozzart Sport. Μεταξύ άλλων εκεί μίλησε για το πολύ υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού στην EuroLeague, φέρνοντας ως παράδειγμα τον περσινό Παναθηναϊκό AKTOR, αλλά και για την επέκταση που θα ήθελε να δει στη λίγκα, με τη σταδιακή αύξηση των ομάδων στις 30.
Σε πρώτη φάση ανέφερε: “Ο ανταγωνισμός στην EuroLeague γίνεται καλύτερος. Ο Παναθηναϊκός είναι καλό παράδειγμα. Είχαν ένα κακό ξεκίνημα (σσ. την περσινή σεζόν), το οποίο είναι αναμενόμενο γιατί ήταν μια νέα ομάδα, με νέο σύστημα, με νέο προπονητή. Αλλά έκαναν υπομονή και στο τέλος βλέπεις πώς λειτουργούσαν όλα. Είναι δύσκολο να συνδυάσεις τα πάντα, και έγιναν ένα παράδειγμα του πώς, με υπομονή και μερικές πολύ σημαντικές προσθήκες, όλα μπορούν να φαίνονται υπέροχα. Ο Κέντρικ Ναν άλλαξε τα πάντα, πήραν μια εντελώς νέα διάσταση μαζί του”.
Για το μέλλον της διοργάνωσης: “Όσο για την κατεύθυνση της EuroLeague, ελπίζω ότι η πορεία είναι μόνο προς την κορυφή γιατί οι δυνατότητες είναι μεγάλες. Ονειρεύομαι πότε θα δούμε την EuroLeague με 30 ομάδες. Φυσικά, αυτό δεν είναι κάτι που μπορεί να συμβεί αύριο. Φτάσαμε στις 18 ομάδες, πάμε στις 20, μετά στις 24 και ονειρεύομαι αυτόν τον αριθμό 30, γιατί αυτός είναι ο αριθμός των ομάδων στο NBA.
Φυσικά, χρειάζονται πολλά. Χρειάζεται να μιλήσουμε με τους ανθρώπους που διοικούν τα εγχώρια πρωταθλήματα για να δημιουργήσουμε συνεργασία, να δημιουργήσουμε πραγματικά έναν τρόπο για αυτά τα πρωταθλήματα να είναι κάτι σαν την G League στην Αμερική, για να εξυπηρετήσουν την ανάπτυξη των παικτών. Όλοι συμφωνούν ότι η EuroLeague είναι το πιο δυνατό πρωτάθλημα, όπως και οι οπαδοί είναι δείκτης του τι παρακολουθούν και τι τους ενδιαφέρει.
Είχα παραδείγματα στη Φενερμπαχτσέ. Παίζουμε με τη Βαλένθια και έχουμε 11.000 οπαδούς στο γήπεδο. Δεν έχω τίποτα ενάντια στη Βαλένθια, είναι ένας εξαιρετικός σύλλογος. Τρεις μέρες μετά παίζουμε με τη Γαλατάσαραϊ (σσ. για το πρωτάθλημα) και έρχονται 1.500 οπαδοί. Αυτό είναι ένας δείκτης. Φυσικά δεν είναι παντού έτσι”.
Σε ό,τι αφορά το δικό του μέλλον είπε: “Το δουλεύει ο ατζέντης μου, αλλά δεν βιάζομαι. Είχα κάποιες συζητήσεις το καλοκαίρι, αλλά δεν κατέληξαν σε συμφωνία. Γι’ αυτό που είμαι περήφανος είναι το σεμινάριο που έγινε το καλοκαίρι στην Αθήνα, με τη συμμετοχή 700 προπονητών. Προσπαθούμε όλοι μαζί, προπονητές, διαιτητές και EuroLeague, να μαθαίνουμε και να προχωράμε”.
