Ο Άρης πάλεψε μέχρι τέλους, έφερε το παιχνίδι στο όριο, όμως ο Ολυμπιακός είχε τον τρόπο να φύγει νικητής από το Αλεξάνδρειο. Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με 95-84 στο κατάμεστο Nick Galis Hall, ολοκληρώνοντας αήττητοι τον πρώτο γύρο της Stoiximan Basket League με 12 νίκες σε 12 αγώνες.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, εμφανώς καταπονημένη από το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό και χωρίς τον Νίκολα Μιλουτίνοφ στη σύνθεσή της, είχε εξαιρετική εικόνα στην τρίτη περίοδο, εκεί όπου «έχτισε» τη διαφορά που αποδείχθηκε καθοριστική. Στα υπόλοιπα διαστήματα, ο μαχητικός Άρης πίεσε έντονα, βασιζόμενος στο γρήγορο παιχνίδι και την ευστοχία από την περιφέρεια.
Κορυφαίος του αγώνα ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ με 21 πόντους, οδηγώντας επιθετικά τον Ολυμπιακό, ενώ για τους γηπεδούχους ξεχώρισε ο Αμίν Νουά με 20. Οι «κίτρινοι» επέστρεψαν εντυπωσιακά από το -15 της τρίτης περιόδου (70-55), μειώνοντας μέχρι το καλάθι (82-80) τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε, όμως η ποιότητα και οι λύσεις των φιλοξενούμενων στο τέλος έγειραν την πλάστιγγα.
Το παιχνίδι ξεκίνησε ισορροπημένα, με τον Άρη να προηγείται 6-4, πριν ο Ολυμπιακός «τρέξει» σερί 9-0 και πάρει τον έλεγχο (13-6). Οι Πειραιώτες βρήκαν ρυθμό στο ανοιχτό γήπεδο, με τον Γουόκαπ να μοιράζει το παιχνίδι και τον Βεζένκοφ να κυριαρχεί κοντά στο καλάθι. Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε στο 25-21 υπέρ των φιλοξενούμενων, που είχαν εντυπωσιακά ποσοστά στα δίποντα και εξαιρετική δημιουργία.
Στη δεύτερη περίοδο ο Άρης ανέβασε στροφές. Με διαδοχικά τρίποντα από τους Τζόουνς, Μήτρου-Λονγκ και Κουλμπόκα, οι Θεσσαλονικείς πέρασαν μπροστά στο σκορ, εκμεταλλευόμενοι την αστοχία του Ολυμπιακού από την περιφέρεια. Ο Φουρνιέ, ερχόμενος από τον πάγκο, έδωσε επιθετική ώθηση στους «ερυθρόλευκους», όμως το ματς παρέμεινε ντέρμπι μέχρι το ημίχρονο, με τον Ολυμπιακό να προηγείται οριακά (45-43).
Με την επιστροφή στο παρκέ, ο Ολυμπιακός εμφανίστηκε μεταμορφωμένος. Ένα γρήγορο 6-0 στην αρχή της τρίτης περιόδου έδωσε το στίγμα, με τον Γουόκαπ να οργανώνει υποδειγματικά και τον Ντόντα Χολ να επιβάλλεται κοντά στα καλάθια. Η διαφορά εκτοξεύθηκε στους 15 πόντους (70-55), βάζοντας γερά θεμέλια για τη νίκη.
Ο Άρης, ωστόσο, δεν κατέθεσε τα όπλα. Στην τέταρτη περίοδο έτρεξε επιμέρους 7-0, μείωσε με τρίποντο του Άντζουσιτς και πλησίασε απειλητικά στο σκορ. Τα μεγάλα σουτ του Φουρνιέ και οι σωστές αποφάσεις του Ολυμπιακού στα κρίσιμα σημεία έκοψαν την αντεπίθεση των γηπεδούχων, με τους Πειραιώτες να «καθαρίζουν» το παιχνίδι και να φεύγουν νικητές με 95-84.
Έτσι, ο Ολυμπιακός έκλεισε ιδανικά τον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος, διατηρώντας το απόλυτο, ενώ ο Άρης κέρδισε το χειροκρότημα για τη μαχητικότητα και την εικόνα του απέναντι σε έναν από τους κορυφαίους αντιπάλους της λίγκας.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τηγάνης, Χατζημπαλίδης, Τεφτίκης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-25, 43-45, 63-73, 84-95
