Ο Μίμης Παπαϊωάννου, “κορυφαίος Έλληνας ποδοσφαιριστής του 20ου αιώνα”, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ιστορίας και Στατιστικής (IFFHS), κατέκτησε τίτλους με την ΑΕΚ και έγινε ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της.
Όμως τον μύθο του ο τεράστιος Μίμης, τον έκτισε σε ντέρμπι σαν αυτό που έγινε πριν από 54 ολόκληρα χρόνια. Όχι επειδή με δικό του γκολ, η ΑΕΚ κέρδισε με 3-2 τον Ολυμπιακό μέσα στο γήπεδο Καραϊσκάκη. Αυτό ο Παπαϊωάννου το είχε κάνει σε πολλά ντέρμπι και σε δεκάδες παιχνίδια.
Το… μυθικό του απογεύματος ήταν πως χρειάστηκε εκτός από το να πετύχει γκολ, να… αποκρούσει και γκολ. Και αυτό διότι από το 86ο λεπτό και μετά, φόρεσε την στολή του τερματοφύλακα και κάθισε κάτω από τα δοκάρια.
“Εκείνο το ντέρμπι ήταν πραγματικά μνημειώδες”, περιγράφει ο ίδιος.
“Πρώτα απ’ όλα διότι ξεκίνησε μέρα και τελείωσε νύχτα. Δεύτερον γιατί έβρεχε πολύ και ο αγωνιστικός χώρος δεν ήταν σε καθόλου καλή κατάσταση. Τρίτον θυμάμαι ότι το γκολ που πέτυχα ήταν ένα δυνατό σουτ στο οποίο ο τερματοφύλακας του Ολυμπιακού είχε κάνει λάθος εκτίμηση και του είχε φύγει μέσα από τα χέρια.
Και βεβαίως θυμάμαι ότι στα τελευταία λεπτά αναγκάστηκα να παίξω τερματοφύλακας. Αποβλήθηκε ο Σεραφείδης και ο προπονητής δεν ήθελε να βάλει μέσα τον Κωνσταντινίδη επειδή ήταν κρύος. Εγώ είχα παίξει στην προπόνηση κάτω από το τέρμα και έτσι πήγα. Ο Ολυμπιακός πίεζε και μένα πονούσε η μέση μου. Αλλά νομίζω είχα πιάσει ένα η δυο καλά σουτ”.
Όσοι πάντως ήταν παρόντες εκείνο το απόγευμα στο Φάληρο, επιμένουν πως η περιγραφή που κάνει ο Μίμης Παπαιωάννου είναι μεν ακριβής αλλά είναι και εξαιρετικά μετριοπαθής. Και αυτό διότι επί της ουσίας εκείνο το ντέρμπι σχεδόν το πήρε μόνος του. Σκόραρε το νικητήριο γκολ κάνοντας το 3-2. Αλλά όταν κάθισε κάτω από τα δοκάρια της ΑΕΚ για να κάνει τον τερματοφύλακα, έβγαλε φάσεις και κυρίως απέκρουσε και ένα πολύ δύσκολο σουτ του Σιδέρη.
Ο θρυλικός Μίμης Παπαϊωάννου από τη Νικομήδεια, αποτελεί ξεχωριστό κεφάλαιο στην ιστορία της ΑΕΚ. Με τη φανέλα της Ένωσης έχει αγωνιστεί 568 φορές, επίδοση που τον κατατάσσει στη δεύτερη θέση στην ιστορία της ΑΕΚ. Μάλιστα, σε αυτές τις συμμετοχές έχει πετύχει 292 γκολ, όντας ο πρώτος σκόρερ των “κιτρινόμαυρων”.
