Η Εθνική Ελπίδων ήρθε ισόπαλη 2-2 απέναντι στην δυνατή Κροατία για τα προκριματικά του Euro 2024, χάρη σε γκολ του Γιώργου Κούτσια σε καθοριστικό σημείο του αγώνα.
Οι φιλοξενούμενοι έκαναν προσωρινά την ανατροπή στο σκορ μετά το γκολ του Σουρλή από το 11′, όμως ο Κούτσιας στο 89′ διαμόρφωσε το αποτέλεσμα.
Η Εθνική Ελλάδας υποδέχθηκε στην Τρίπολη την αντίστοιχη ομάδα της Κροατίας για την 3η αγωνιστική των προκριματικών του Euro 2025. Οι Ελπίδες πήραν την ισοπαλία με 2-2, με τον Κούτσια στο 89′ να πετυχαίνει το κρίσιμο γκολ.
Ο Σουρλής είχε ανοίξει το σκορ στο 11′, με τον Χότζα στο 23′ να ισοφαρίζει και τον Λιούμπιτσιτς στο 67′ να δίνει το προβάδισμα για τους Κροάτες.
Στην βαθμολογία, η Ελλάδα παραμένει αήττητη, έφτασε τους πέντε βαθμούς και είναι δεύτερη στο +1 από την Κροατία, η οποία έχει αγωνιστική λιγότερη. Την επόμενη αγωνιστική η Εθνική Ελπίδων αντιμετωπίζει εκτός έδρας την πρωτοπόρο Πορτογαλία (17/10, 21:00).
Το ματς
Η Εθνική ήταν εκείνη που μπήκε πιο δυνατά στον αγωνιστικό χώρο και στο 6ο λεπτό είχε τελική με κεφαλιά του Νιάρχου. Στο 11ο λεπτό οι ποδοσφαιριστές του Παπαδόπουλου μπήκαν μπροστά στο σκορ.
Έπειτα από λάθος στην άμυνας της Κροατίας, έγινε το γύρισμα από τα δεξιά με τον Σουρλή να γίνεται αποδέκτης της μπάλας και να σουτάρει για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα με τη βοήθεια και του δοκαριού.
Η Κροατία στη συνέχεια ανέβασε την πίεσή της και απείλησε την εστία του Τζολάκη. Στο 21′ ο Μπατούρινα εκτέλεσε απευθείας φάουλ, ο κίπερ της Εθνικής απέκρουσε με την μπάλα να χτυπάει στο δοκάρι. Στο 23′ οι Κροάτες ισοφάρισαν. Οι φιλοξενούμενοι έκλεψαν την μπάλα, από τα αριστερά έφεραν την μπάλα στην περιοχή, με τον Χότζα να εκτελεί και να γράφει το 1-1.
Μέχρι και το τέλος του πρώτου μέρους η Ελλάδα κατάφερε να ισορροπήσει και τον Σουρλή να έχει καλή στιγμή στο 34′, μετά από ωραία ενέργεια του Νιάρχου. Η Εθνική ξεκίνησε με τελική στο δεύτερο μέρος, με τον Κουρφαλίδη να μην μπορεί να νικήσει τον Τσάβλινα.
Η Ελλάδα συνέχιζε να παίζει σε υψηλή ένταση και στο 50′ ο Κουρφαλίδης είχε στιγμή με προϋποθέσεις, με το διαγώνιο πλασέ του από καλή θέση να καταλήγει κόρνερ. Λίγο αργότερα, ο Κούτσιας με προβολή έφτασε κοντά στο γκολ, με διαιτητή και επόπτη να κρίνουν πως η μπάλα δεν είχε περάσει την γραμμή.
Κόντρα στη ροή του παιχνιδιού η Κροατία κατάφερε να πάρει το προβάδισμα. Έπειτα από προσπάθεια του Σίμιτς στην περιοχή, η μπάλα χτύπησε στο δοκάρι, με τον Λιούμπιτσιτς να παίρνει το ριμπάουντ και να σκοράρει στο 67′.
Η Εθνική συνέχιζε να πιέζει και στο 89′ πέτυχε το γκολ. Ο Ζουγλής τροφοδότησε τον Κούτσια, ο οποίος από τα αριστερά της περιοχής, πέρασε τον τερματοφύλακα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 2-2.
ΕΛΛΑΔΑ: Τζολάκης, Χρυσόπουλος, Κωστής (80′ Μπελεβώνης), Κωνσταντόπουλος, Κρυπαράκος (90+2′ Τουρκοχωρίτης), Καραμπέρης (46′ Μεταξάς), Κουρφαλίδης (60′ Ζουγλής), Κίτσος, Σουρλής, Κούτσιας, Νιάρχος (60′ Κοσίδης)
ΚΡΟΑΤΙΑ: Τσάβλινα, Σίγκουρ, Τίκβιτς (46′ Γκρόζντανιτς), Κάτινιτς (46′ Μπούκβιτς), Πέρκοβιτς, Χότζα, Σούτσιτς, Φρίγκαν (64′ Λιούμπιτσιτς – 86′ Ιβάνοβιτς)), Μπατούρινα, Βίντοβιτς (71′ Μπιούκ), Σίμιτς
