Σε δύσκολη θέση όσον αφορά τη μάχη της πρόκρισης στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027 βρέθηκε η Εθνική Ελλάδας, καθώς γνώρισε δεύτερη διαδοχική ήττα στα προκριματικά, αυτή τη φορά από την Πορτογαλία με 71-56, σε εντός έδρας αναμέτρηση.
Μετά το αρνητικό αποτέλεσμα στη Ρουμανία, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν κατάφερε να αντιδράσει, παρουσιάζοντας ξανά προβλήματα στην επίθεση και βλέποντας τις πιθανότητές του να μειώνονται.
Η ελληνική ομάδα μπήκε νωθρά στο παιχνίδι, επιτρέποντας στους φιλοξενούμενους να προηγηθούν με 6-0. Η αντίδραση ήταν άμεση, καθώς με επιμέρους σκορ 7-0 και πρωταγωνιστές τους Τολιόπουλο, Λαρεντζάκη και Χαραλαμπόπουλο πέρασε μπροστά με 7-6. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, με την Πορτογαλία να ανακτά τον έλεγχο και να κλείνει την πρώτη περίοδο έχοντας προβάδισμα 19-15.
Στη δεύτερη περίοδο η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη κατάφερε να φέρει το παιχνίδι στα ίσα (21-21), όμως στη συνέχεια εγκλωβίστηκε επιθετικά. Οι Πορτογάλοι εκμεταλλεύτηκαν την επιθετική δυστοκία της Ελλάδας, βρήκαν λύσεις στην άλλη πλευρά του παρκέ και πήγαν στα αποδυτήρια με διαφορά πέντε πόντων (28-23).
Η εικόνα της αναμέτρησης δεν άλλαξε ούτε μετά την ανάπαυλα. Η Εθνική συνέχισε να δυσκολεύεται στην παραγωγή σκορ, ενώ η Πορτογαλία διατήρησε τον έλεγχο του ρυθμού και αύξησε σταδιακά τη διαφορά, ολοκληρώνοντας την τρίτη περίοδο στο +11 (53-42).
Οι ελπίδες για ανατροπή ουσιαστικά εξανεμίστηκαν στις αρχές του τελευταίου δεκαλέπτου. Οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν την περίοδο με σερί 9-0, εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 20 πόντους (62-42) και βάζοντας γερές βάσεις για τη νίκη.
Η Ελλάδα επιχείρησε να επιστρέψει στο παιχνίδι, με τον Μωραΐτη να σημειώνει έξι διαδοχικούς πόντους και τη διαφορά να μειώνεται προσωρινά στους δέκα (63-53). Η αντίδραση, όμως, δεν είχε συνέχεια, καθώς η Πορτογαλία διαχειρίστηκε με ψυχραιμία το προβάδισμά της και έφτασε χωρίς ιδιαίτερη πίεση στην επικράτηση με 71-56.
Η δεύτερη συνεχόμενη ήττα αφήνει την Εθνική σε δυσμενή θέση στη βαθμολογία των προκριματικών, με τη συνέχεια να αποκτά πλέον χαρακτήρα τελικών στη μάχη για την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 23-28, 42-53, 56-71
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Λαρεντζάκης 5 (1/5 τρίποντα), Μωραΐτης 8 (1/4 τρίπονταα, 6 ριμπάουντ, 2 λάθη), Τολιόπουλος 10 (2/7 τρίποντα), Κακλαμανάκης, Χαραλαμπόπουλος 5 (0/4 τρίποντα, 3 ασίστ), Παπανικολάου 5 (1/4 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη, 2 κλεψίματα), Περσίδης 1, Κουζέλογλου 6, Τσαλμπούρης 2, Ε. Μήτρου-Λονγκ 11 (2/8 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νετζήπογλου 1, Μπαζίνας 2 (2 ριμπάουντ)
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (Γκόμες): Μπρίτο 17 (6/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 9 ριμπάουντ 2 ασιστ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα), Βούτσο 9 (3), Μοντέιρο 3 (4 ριμπάουντ), Γουίλιαμς 15 (2/5 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 5/6 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αμαράντε 4 (4 ριμπάουντ), Βεντούρα 3 (0/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κιερόθ (3 ριμπάουντ), Ρελβάο 3 (5 ριμπάουντ), Λισμπόα 16 (5/8 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 5 ασίστ), Κανδίδο 1 (2 ριμπάουντ)
