Εκουαδόρ και Κουρασάο αναδείχθηκαν ισόπαλοι 0-0 στο Κάνσας, για τη 2η αγωνιστική του 5ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με μεγάλο πρωταγωνιστή της αναμέτρησης τον Ελοΐ Ρουμ.
Ο τερματοφύλακας του Κουρασάο πραγματοποίησε σειρά καθοριστικών επεμβάσεων απέναντι στους Βαλένσια, Γιεμπόα, Πλάτα, Καϊσέδο και Ανγκούλο, κρατώντας ανέπαφη την εστία της ομάδας του μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Με επιθετικές διαθέσεις μπήκε στο παιχνίδι το Εκουαδόρ στο Κάνσας. Η πρώτη μεγάλη στιγμή καταγράφηκε μόλις στο 3ο λεπτό, όταν ο Ένερ Βαλένσια βγήκε μόνος απέναντι στον Ρουμ, όμως ο τερματοφύλακας του Κουρασάο πραγματοποίησε εξαιρετική επέμβαση στο τετ α τετ, κρατώντας ανέπαφη την εστία του.
Το Κουρασάο απάντησε στο 9′, με τον Φλοράνους να εκμεταλλεύεται ταχύτατα τον χώρο από τα αριστερά, να συγκλίνει προς την περιοχή και να επιχειρεί το σουτ, χωρίς ωστόσο να βρει στόχο.
Στο 12′ ο Γιεμπόα μπήκε επικίνδυνα από τα δεξιά, αλλά ο Ρουμ μπλόκαρε σταθερά την προσπάθειά του, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Βίτε δοκίμασε το πόδι του από παρόμοια θέση, στέλνοντας την μπάλα ελάχιστα έξω με φαλτσαριστό πλασέ.
Η πίεση των Νοτιοαμερικανών συνεχίστηκε και στο 16′. Έπειτα από κόντρα του Καϊσέδο, η μπάλα στρώθηκε στον Πλάτα, ο οποίος εκτέλεσε με τη μία μέσα από την περιοχή, όμως ο Ρουμ αντέδρασε ξανά σωστά, μπλοκάροντας σε δεύτερο χρόνο.
Νέα ευκαιρία για το Εκουαδόρ ήρθε στο 20ό λεπτό, όταν ο Ιντσαπιέ σέντραρε από τα αριστερά και ο Βαλένσια πετάχτηκε στην πορεία της μπάλας, όμως ο τερματοφύλακας του Κουρασάο ήταν και πάλι σε ετοιμότητα.
Μετά το ημίωρο, το Κουρασάο ισορρόπησε την κατάσταση και άρχισε να ανεβάζει τις γραμμές του δειλά-δειλά για ένα διάστημα. Σε εκείνη τη χρονική περίοδο οι παίκτες του Ντικ Άντοβοκατ πίεσαν ψηλά, έκλεψαν μπάλες και κέρδισαν μέτρα στο γήπεδο, δημιουργώντας προϋποθέσεις για επιθέσεις, χωρίς όμως να καταφέρουν να φτάσουν σε κάποια ουσιαστική τελική προσπάθεια.
Λίγο πριν από την ανάπαυλα, το Εκουαδόρ είχε ακόμα μία καλή στιγμή. Στο 42′, ο Γιεμπόα επιχείρησε δυνατό αριστερό σουτ από το ύψος της περιοχής, όμως ο Ρουμ πραγματοποίησε ακόμη μία επέμβαση, επιβεβαιώνοντας πως ήταν ο κορυφαίος παίκτης του πρώτου μέρους.
Έτσι, οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλες χωρίς τέρματα. Το Εκουαδόρ είχε την κατοχή, τον έλεγχο και τις περισσότερες ευκαιρίες, αλλά η αδυναμία στην τελική εκτέλεση και οι συνεχείς επεμβάσεις του Ρουμ διατήρησαν το 0-0.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με το ίδιο μοτίβο που ολοκληρώθηκε το πρώτο, καθώς το Εκουαδόρ εγκαταστάθηκε στο μισό γήπεδο του Κουρασάο αναζητώντας το γκολ που θα έλυνε τον γόρδιο δεσμό. Στο 50ό λεπτό ο Καϊσέδο επιχείρησε συρτό σουτ από απόσταση, με τον Ρουμ να μπλοκάρει στη δεξιά γωνία του.
Εννέα λεπτά αργότερα, ύστερα από εκτέλεση κόρνερ και διαδοχικές μονομαχίες μέσα στην περιοχή, η μπάλα κατέληξε στον Πλάτα, ο οποίος έπιασε την κεφαλιά, όμως ο τερματοφύλακας του Κουρασάο αντέδρασε ξανά σωστά.
Το Κουρασάο βρήκε χώρους στην αντεπίθεση και άγγιξε την έκπληξη στο 60′. Αρχικά ο Μπακούνα βγήκε σε θέση βολής, ενώ δευτερόλεπτα αργότερα ήταν η σειρά του Κομενένσια να απειλήσει, όμως και στις δύο περιπτώσεις ο Γκαλίντεζ κράτησε όρθιο το Εκουαδόρ με σημαντικές επεμβάσεις.
Η απάντηση των Νοτιοαμερικανών ήταν άμεση. Στο 61′ ο Βαλένσια πήρε μέτρα με την μπάλα στα πόδια και επιχείρησε σουτ εκτός περιοχής, αλλά ο Ρουμ μπλόκαρε χωρίς πρόβλημα. Δύο λεπτά αργότερα ο Ροντρίγκεζ συνέκλινε από τα αριστερά και δοκίμασε το πόδι του, στέλνοντας την μπάλα λίγο έξω από την εστία.
Η μεγαλύτερη πίεση ήρθε στα επόμενα λεπτά. Στο 66′ ο Γιεμπόα έβγαλε εξαιρετική σέντρα από τα δεξιά και ο Βαλένσια πήρε δυνατή κεφαλιά μέσα από την περιοχή, όμως ο Ρουμ πραγματοποίησε ακόμη μία εντυπωσιακή επέμβαση. Ένα λεπτό αργότερα, μετά από νέο κόρνερ, ο τερματοφύλακας του Κουρασάο απομάκρυνε αρχικά την κεφαλιά του Βαλένσια και στη συνέχεια μπλόκαρε και την προσπάθεια του Ροντρίγκεζ, ολοκληρώνοντας ένα ακόμη καθοριστικό δίλεπτο παρουσίας κάτω από τα δοκάρια.
Όσο το παιχνίδι έμπαινε στην τελική του ευθεία, η πίεση του Εκουαδόρ γινόταν ολοένα και πιο έντονη. Οι αλλαγές έδωσαν νέα ενέργεια στους Νοτιοαμερικανούς, οι οποίοι συνέχισαν να πολιορκούν την περιοχή του Κουρασάο, αναζητώντας το γκολ που θα τους έδινε προβάδισμα.
Στο 73ο λεπτό ο Ανγκούλο, λίγα δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο, επιχείρησε δυνατό σουτ έξω από την περιοχή, όμως ο Ρουμ έπεσε σωστά και απομάκρυνε δύσκολα, ενώ μάλιστα η μπάλα έσκασε μπροστά του.
Ένα λεπτό αργότερα, το Εκουαδόρ έχασε άλλη μία ευκαιρία. Ο Ιντσαπιέ βρέθηκε ολομόναχος στο ύψος της μικρής περιοχής μετά από εκτέλεση στατικής φάσης, πήρε την κεφαλιά υπό εξαιρετικές προϋποθέσεις, αλλά η μπάλα πέρασε ελάχιστα άουτ.
Το Κουρασάο, ωστόσο, έδειχνε πως δεν είχε παραιτηθεί από το παιχνίδι. Στην αμέσως επόμενη φάση, ο Μπακούνα βρήκε χώρο και εξαπέλυσε δυνατό σουτ, αναγκάζοντας τον Γκαλίντεζ σε ενστικτώδη επέμβαση που διατήρησε το 0-0.
Στο 80ό λεπτό ήταν η σειρά του Πλάτα να δοκιμάσει την τύχη του με ένα πολύ δυνατό σουτ, όμως ο Ρουμ βρέθηκε ξανά στη σωστή θέση και πραγματοποίησε ακόμη μία σπουδαία απόκρουση, επιβεβαιώνοντας ότι αποτελούσε τον απόλυτο πρωταγωνιστή της βραδιάς στο Κάνσας.
Στο 85ο λεπτό οι Νοτιοαμερικανοί έφτασαν μία ανάσα από το πολυπόθητο γκολ. Ο Ανγκούλο συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Βαλένσια, οι δύο παίκτες αντάλλαξαν γρήγορα την μπάλα και ο αρχηγός του Εκουαδόρ βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην περιοχή, ωστόσο δεν κατάφερε να βρει στόχο.
Ο Ισημερινός συνέχισε να πιέζει ασφυκτικά, όμως το σκορ παρέμεινε το ίδιο μέχρι το τέλος και το Κουρασάο πανηγύρισε τον πρώτο του βαθμό σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Εκουαδόρ: Γκαλίντεζ, Φράνκο (83′ Πρεσιάντο), Πάτσο, Ιντσάπιε, Αλσιβάρ (46′ Ροντρίγκεζ), Γιεμπόα (89′ Ζόρντι Καϊσέδο), Καϊσέδο, Βίτε, Εστουπινιάν (70′ Ανγκούλο), Πλάτα, Βαλένσια
Κουρασάο: Ρουμ, Μπρένετ, Γκάαρι, Ομπίσμπο, Φλοράνους, Φόνβιλ (76′ Ροσόν), Κομενέσια (83′ Ρομεράτο), Λεάντρο Μπακούνα, Ζουνίνιο Μπακούνα (75′ Γκορέ), Τσονγκ (76′ Μαργκαρίτα), Λοκάντια (83′ Καστανίρ)
