Έτοιμος να ξεκινήσει το νέο κεφάλαιο της καριέρας του με τα ασπρόμαυρα, ο Ναζ Μήτρου-Λονγκ μοιράζεται τις πρώτες του σκέψεις ως παίκτης του ΠΑΟΚ.
Ο διεθνής γκαρντ, από το Mississauga του Καναδά όπου βρίσκεται, μιλά για την επιστροφή του στην Ελλάδα, την ιδιαίτερη σύνδεση που έχει η οικογένειά του με τη χώρα και τον ΠΑΟΚ, αλλά και για τις φιλοδοξίες του ενόψει της νέας σεζόν.
Ο Έλληνας διεθνής παραχώρησε τις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτη των Θεσσαλονικών και στάθηκε στην επιστροφή του στην Ελλάδα, στον αδελφό του, Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, αλλά και στον νυν συμπαίκτη του, Νάσο Μπαζίνα.
Για την επιστροφή του στην Ελλάδα: “Η επιστροφή μου στην Ελλάδα είναι κάτι πολύ ξεχωριστό για πολλούς λόγους. Ο γιος μου γεννήθηκε εδώ και μόνο αυτή η σύνδεση είναι κάτι πολύ σημαντικό και ουσιαστικό για εμένα. Παράλληλα, η ευκαιρία να αγωνιστώ σε έναν σύλλογο με τέτοιους φιλάθλους, να συμβάλω στην επίτευξη των στόχων που έχουμε θέσει και να δουλέψω δίπλα σε έναν έμπειρο προπονητή είναι μια κατάσταση που κάθε παίκτης θα ήθελε να βιώσει. Για όλους αυτούς τους λόγους, ο ενθουσιασμός μου είναι πολύ μεγάλος που όλα αυτά τα βρίσκω στον ΠΑΟΚ”.
Για το ότι θα αγωνιστεί στον ΠΑΟΚ έξι χρόνια μετά τον αδελφό του, Ελάιζα: “Είναι πραγματικά μια στιγμή που κλείνει έναν κύκλο. Παρακολουθώ την πορεία του μικρότερου αδελφού μου από την ημέρα που αποφάσισε να αφοσιωθεί στο μπάσκετ. Ο ΠΑΟΚ ήταν η πρώτη ομάδα της επαγγελματικής του καριέρας και από τότε ο σύλλογος αυτός είχε πάντα ιδιαίτερο ενδιαφέρον για εμένα. Τώρα είναι η δική μου σειρά να δημιουργήσω τη δική μου σύνδεση με τον ΠΑΟΚ και την πόλη της Θεσσαλονίκης”.
Για τον ρόλο του στην ομάδα: “Πιστεύω ότι οι ρόλοι μέσα σε μια ομάδα διαμορφώνονται φυσικά με τον χρόνο. Η ηγετική παρουσία δεν είναι κάτι που μπορεί απλώς να θεωρηθεί δεδομένο ή να επιβληθεί. Η ηγεσία εκφράζεται με πολλούς τρόπους, αλλά πάνω απ’ όλα μέσα από τη συνέπεια στη δουλειά και τις πράξεις. Η δική μου πρόθεση είναι να έρχομαι κάθε μέρα και να είμαι ο εαυτός μου. Η οικογένειά μου και το μπάσκετ είναι η ζωή μου. Είναι τόσο απλό”.
Για τον Μπαζίνα: “Από την πρώτη φορά που τον είδα σε αγώνες της Εθνικής ομάδας, σχημάτισα πολύ θετική άποψη για εκείνον. Είναι ένας από τους λόγους που με ενθουσιάζουν περισσότερο, λόγω του ταλέντου και της ποιότητας που διαθέτει ως παίκτης. Όταν μια χώρα παράγει νέα ταλέντα, οι μεγαλύτεροι παίκτες έχουν την ευθύνη να τα στηρίζουν και να συμβάλλουν στην εξέλιξή τους. Ο Μπαζίνας είναι το μέλλον, αλλά παράλληλα είναι ένας παίκτης που έχει ήδη τα προσόντα για να προσφέρει σημαντικά πράγματα στο παρόν”.
