Η Άστον Βίλα έζησε μαγικές στιγμές στην Κωνσταντινούπολη το βράδυ της Τετάρτης (20/5) καθώς κατατρόπωσε με 3-0 την Φράιμπουργκ στον τελικό του Europa League και πήρε το πρώτο της τρόπαιο στη διοργάνωση, για να πατήσει ξανά σε ευρωπαϊκή κορυφή μετά από 44 ολόκληρα χρόνια.
Αυτό ήταν μάλιστα το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο για τους βίλανς έπειτα από το 1982 που είχαν πάρει μέσα σε μερικούς μήνες Πρωταθλητριών και Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ, με τον Ουνάι Έμερι από την πλευρά του να φτάνει τις πέντε κατακτήσεις Europa στην προπονητική καριέρα του, με τρίτη διαφορετική ομάδα.
Η Άστον Βίλα μπήκε φουριόζα στον τελικό της Κωνσταντινούπολης και μόλις στο 3ο λεπτό άγγιξε το γκολ με τον Ρότζερς όπου χρειάστηκε να πραγματοποιήσει σπουδαία απόκρουση ο Ατουμπόλα για να κρατήσει το μηδέν, με τον ίδιο παίκτη να ψάχνει και στο 10ο λεπτό το γκολ για τους Άγγλους αλλά αυτή τη φορά να είναι άστοχος.
Μετά από το πρώτο διάστημα όπου η Φράιμπουργκ ήταν μουδιασμένη, στη συνέχεια κατάφερε να ισορροπήσει, για να έχει στο 17′ την στιγμή της να προηγηθεί με το σουτ του Χέφλερ εντός περιοχής που έστειλε τη μπάλα έξω από το αριστερό δοκάρι αλλά και να έχει την επόμενη καλή στιγμή του ματς, το σουτ του Μανζάμπι εκτός περιοχής στο 34′ που μπλόκαρε ο Μαρτίνες.
Η συμπλήρωση των πρώτων 40 λεπτών βρήκε τις δύο ομάδες να μένουν δικαίως στο 0-0 από τη στιγμή που ο τελικός δεν έκλινε προς κάποια πλευρά, για να έρθει όμως στην τελική ευθεία η έκρηξη των βίλανς που τους βρήκε να σκοράρουν όχι μία αλλά δύο φορές.
Η αρχή έγινε στο 41ο λεπτό, με τον Ρότζερς να κάνει το γέμισμα από τα αριστερά μετά από έξυπνη κομπίνα και τον Τίλεμανς να πιάνει μονοκόμματο δεξί σουτ μέσα από την περιοχή, για να γράψει το 1-0 με το δεύτερο φετινό του γκολ στη διοργάνωση.
Το τέρμα αυτό απελευθέρωσε ψυχολογικά τους Άγγλους και έριξε αντίθετα τους Γερμανούς, με τα επόμενα λεπτά να βρίσκουν τους παίκτες του Έμερι να σφυροκοπούν την εστία της ομάδας του Σούστερ και να ανταμείβονται στο 45+3′, με τον Μπουεντία να γράφει το 2-0 με αψεγάδιαστο φαλτσαριστό αριστερό πλασέ από το ύψος της μεγάλης περιοχής.
Αυτή ήταν η τελευταία φάση του πρώτου μέρους, με το δεύτερο μέρος να βρίσκει την ομάδα του Μπέρμιγχαμ να απειλεί αρχικά με τους Μπουεντία και Γουότκινς και να δικαιώνεται για την επιθετική της προσέγγιση στο 58ο λεπτό, με τον Μπουεντία να κάνει το γύρισμα στο πρώτο δοκάρι από τα αριστερά και τον Ρότζερς να πετάγεται και να γράφει το 3-0 με προβολή μέσα από τη μικρή περιοχή.
Ο τελικός είχε ακόμη μισή ώρα για το φινάλε αλλά το γκολ του Ρότζερς ήταν ουσιαστικά η χαριστική βολή στην Φράιμπουργκ, με την 7η της φετινής Bundesliga (εξασφάλισε εισιτήριο για το Conference League) να παραδίδει πνεύμα και την Άστον Βίλα να έχει τον απόλυτο έλεγχο, κυνηγώντας με περίσσια διάθεση και ένα τέταρτο γκολ και χάνοντας τεράστια ευκαιρία τόσο στο 70′ με τον Ονάνα όσο και στο 75′ με τον Μπουεντία.
Φράιμπουργκ: Ατουμπόλου, Κούμπλερ (73′ Μακενγκό), Γκίντερ (86′ Μπέστε), Λίνχαρτ (61′ Ρόζενφελντερ), Τρέου, Έγκεστεϊν, Χέφλερ (61′ Χέλερ), Μπέστε, Μανζάμπι, Γκρίφο (73′ Σκέρχαντ), Ματάνοβιτς
Άστον Βίλα: Μαρτίνες, Κας, Κόνσα, Τόρες, Ντιν (81′ Μάατσεν), Λίντελεφ (66′ Ονάνα), Τίλεμανς, Μαγκίν, Ρότζερς, Μπουεντία (81′ Σάντσο), Γουότκινς
Η “χρυσή Βίβλος” του Κυπέλλου UEFA / Europa League
- 7 κατακτήσεις: Σεβίλλη (2006, 2007, 2014, 2015, 2016, 2020, 2023)
- 3 κατακτήσεις: Γιουβέντους (1977, 1990, 1993), Ίντερ (1991, 1994, 1998), Λίβερπουλ (1973, 1976, 2001), Ατλέτικο (2010, 2012, 2018), Τότεναμ (1972, 1984, 2025)
- 2 κατακτήσεις: Γκλάντμπαχ (1975, 1979), Ρεάλ (1985, 1986), Γκέτεμποργκ (1982, 1987), Πάρμα (1995, 1999), Φέγενορντ (1974, 2002), Πόρτο (2003, 2011), Τσέλσι (2013, 2019), Άιντραχτ Φρανκφούρτης (1980, 2022)
- 1 κατάκτηση: Αϊντχόφεν (1978), Ίπσουιτς (1981), Άντερλεχτ (1983), Λεβερκούζεν (1988), Νάπολι (1989), Άγιαξ (1992), Μπάγερν (1996), Σάλκε (1997), Γαλατάσαραϊ (2000), Βαλένθια (2004), ΤΣΣΚΑ Μόσχας (2005), Ζενίτ (2008), Σαχτάρ (2009), Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (2017), Βιγιαρεάλ (2021), Αταλάντα (2024), Άστον Βίλα (2026)
