Βασιλική ανατροπή της ΑΕΚ απέναντι στη Μπανταλόνα και νίκη με 87-84 στη SUNEL Arena για το Game 1 των προημιτελικών του BCL.
Η ένωση βρέθηκε να χάνει με 13 πόντους στην ανάπαυλα (34-47) και με πέντε λίγο πριν το τέλος (72-77), όμως η ατσάλινη ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα άντεξε.
Με κορυφαίους τον Μπάρλτεϊ (23 πόντοι, 4 ριμπάουντ), αλλά και τον Νάναλι (19 πόντοι, 3 ριμπάουντ) που έκανε τρομερό τέταρτο δεκάλεπτο με 13 πόντους οι κιτρινόμαυροί μπορούν να σκέφτονται να τελειώσουν τη σειρά στην Ισπανία, ενώ θα έχουν σίγουρα νέα ευκαιρία στην Αθήνα.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να βρίσκονται κοντά και να ανταλλάσσουν καλάθια μέχρι το 16-16 στο 8ο λεπτό. Κάπου εκεί όμως η ΑΕΚ ολιγώρησε για περίπου ένα λεπτό με αποτέλεσμα να δεχθεί σερί 8-0 και να βρεθεί πίσω με 16-24 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Παρόμοια ήταν τα πράγματα και στη δεύτερη περίοδο με τους παίκτες του Σάκοτα να επιτρέπουν στους Ισπανούς να κάνουν το παιχνίδι τους χωρίς να νιώθουν ιδιαίτερη πίεση. Έτσι η Ένωση βρέθηκε να υπολείπεται με διψήφια διαφορά στην ανάπαυλα (34-47).
Με την επανέναρξη της αναμέτρησης όμως, οι γηπεδούχοι εμφάνισαν ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο. Με τον Μπάρτλεϊ να μπαίνει πολύ πιο ζεστός και την άμυνά της να έχει γίνει πολύ πιεστική, η ΑΕΚ έτρεξε επιμέρους 15-2 μέχρι τα μέσα της τρίτης περιόδου, ισοφαρίζοντας σε 49-49.
Μπορεί οι φιλοξενούμενοι να βρήκαν μία στιγμιαία αντίδραση και να πήραν ξανά προβάδισμα 4 πόντων, όμως η αντεπίθεση της Ένωσης ολοκληρώθηκε με το προσπέρασμά της και με Μπάρτλεϊ και Γκρέι να οδηγούν το σκορ, οι γηπεδούχοι μπήκαν στην τελευταία περίοδο μπροστά με 64-61.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο εξελίχθηκε μία πραγματική μονομαχία. Οι Ισπανοί ξεκίνησαν με σερί 6-0 και πέρασαν μπροστά (64-67) με την Ένωση να απαντάει με τον Νάναλι να συνεισφέρει σημαντικά και να γίνεται ο τρίτος διψήφιος σε πόντους. Οι φιλοξενούμενοι όμως με δύο μεγάλα τρίποντα του Γιάνικ Κράαγκ έφτασαν στο +5 (72-77) με κάτι παραπάνω από 4 λεπτά να απομένουν.
Μπάρτλεϊ και Νάναλι όμως είχαν πάρει φωτιά και με συνεχόμενα καλάθια έτρεξαν ένα επιμέρους 9-2 για τους γηπεδούχους (81-79). Η άμυνα ήταν εκεί όταν τη χρειάστηκε η ομάδα του Σάκοτα και ούσα ψύχραιμη από τη γραμμή των βολών πέτυχε μία τεράστια νίκη.
Η ΑΕΚ θα ταξιδέψει στην Ισπανία για να αντιμετωπίσει την Μπανταλόνα στο Game 2 της σειράς την Μεγάλη Πέμπτη (7/4, 20:30).
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λίσζκα, Κοζλόβσκις, Γκεντβίλας
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-24, 34-47, 64-61, 87-84
