Σε κλίμα βαθιάς οδύνης καλείται να αγωνιστεί απόψε ο ΠΑΟΚ κόντρα στη Λυών, σε ένα παιχνίδι ιδιαίτερων συνθηκών για την τελευταία αγωνιστική της League Phase του Europa League.
Επτά φίλοι της ομάδας έχασαν τη ζωή τους σε τροχαίο δυστύχημα, ταξιδεύοντας προς τη Λυών για να στηρίξουν την αγαπημένη τους ομάδα, γεγονός που σκίασε τα πάντα και έκανε το ποδόσφαιρο να μοιάζει μικρό και ασήμαντο.
Κάτω από αυτό το δυσβάσταχτο βάρος, ο ΠΑΟΚ φιλοξενείται από τη Λυών απόψε στις 22:00 (Cosmote Sport 4), στο πλαίσιο της 8ης και τελευταίας αγωνιστικής της League Phase του Europa League. Το αγωνιστικό σκέλος περνά αναπόφευκτα σε δεύτερο πλάνο, ωστόσο οι ποδοσφαιριστές του Ραζβάν Λουτσέσκου καλούνται να σταθούν στο γήπεδο με επαγγελματισμό και αξιοπρέπεια, τιμώντας τη μνήμη των αδικοχαμένων φιλάθλων.
Οι «ασπρόμαυροι» έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκρισή τους στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, μετά τη νίκη με 2-0 επί της Μπέτις την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ διατηρούν μαθηματικές πιθανότητες ακόμη και για είσοδο στην πρώτη οκτάδα, υπό συγκεκριμένο συνδυασμό αποτελεσμάτων. Το περασμένο Σαββατοκύριακο δεν αγωνίστηκαν στη Super League, καθώς η αναμέτρηση με την Κηφισιά αναβλήθηκε κατόπιν αιτήματος του συλλόγου. Εκτός παραμένει ο Ιβανούσετς, ενώ δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής οι Ζαφείρης και Γερεμέγιεφ.
Απέναντί του, ο ΠΑΟΚ βρίσκει μία Λυών που έχει ήδη «καθαρίσει» την υπόθεση πρόκριση. Οι Γάλλοι βρίσκονται στην κορυφή της βαθμολογίας του Europa League, μετά το 1-0 επί της Γιουνγκ Μπόις, με έξι νίκες στη διοργάνωση, έχοντας εξασφαλίσει την απευθείας παρουσία τους στους «16». Αγωνιστικά, διανύουν εξαιρετικό διάστημα, με οκτώ διαδοχικές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ στη Ligue 1 παραμένουν τέταρτοι, σε απόσταση δύο βαθμών από τη Μαρσέιγ.
Η Λυών θα παραταχθεί με σημαντικές απουσίες, καθώς εκτός είναι ο αρχηγός Τολισό, όπως και οι Ταλιαφίκο, Σουλτς, Μανγκαλά και Γκεζάλ, ενώ ο Έντρικ δεν έχει δηλωθεί στην ευρωπαϊκή λίστα. Παρά την έλλειψη βαθμολογικού κινήτρου, οι Γάλλοι θέλουν να κλείσουν ιδανικά τη League Phase ενόψει της κλήρωσης.
Η αναμέτρηση στο Groupama Stadium θα διεξαχθεί χωρίς την παρουσία φίλων του ΠΑΟΚ, καθώς η εξέδρα των φιλοξενούμενων θα παραμείνει κλειστή σε ένδειξη πένθους και σεβασμού στη μνήμη των επτά θυμάτων. Για τον Δικέφαλο του Βορρά, το αποτέλεσμα έχει τη σημασία του, όμως πάνω απ’ όλα η αποψινή βραδιά είναι αφιερωμένη σε εκείνους που ξεκίνησαν για να βρεθούν δίπλα στην ομάδα τους και δεν έφτασαν ποτέ.
