Ο ΠΑΟΚ απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι στα μεγάλα ραντεβού ξέρει να εμφανίζεται έτοιμος. Με ώριμη εμφάνιση, καθαρό μυαλό και απόλυτη αποτελεσματικότητα, ο Δικέφαλος επικράτησε 0-2 του Ολυμπιακού στο «Γ. Καραϊσκάκης» και πανηγύρισε μια σπουδαία πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας.
Οι Θεσσαλονικείς «χτύπησαν» νωρίς και καίρια, με τον Ανέστη Μύθου να ανοίγει το σκορ μόλις στο 7ο λεπτό και τον Μαγκομέντ Οζντόεφ να βάζει γερά θεμέλια πρόκρισης στο 15’, σε ένα πρώτο τέταρτο που έκρινε σε μεγάλο βαθμό την αναμέτρηση.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε στο ματς χωρίς φόβο, διάβασε σωστά τις προθέσεις του Ολυμπιακού και προσαρμόστηκε άψογα στον ρυθμό του. Στην πρώτη του ουσιαστική επίσκεψη στα καρέ του Τζολάκη, ο Ζίβκοβιτς «έκοψε» την άμυνα με εξαιρετική κάθετη πάσα και ο 18χρονος Μύθου, με απόλυτη ψυχραιμία, πέρασε τον τερματοφύλακα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1. Ήταν το πέμπτο γκολ του νεαρού επιθετικού με την πρώτη ομάδα τη φετινή σεζόν και το τρίτο στο Κύπελλο.
Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να αντιδράσει, όμως η καλά οργανωμένη άμυνα του ΠΑΟΚ δεν άφηνε χώρους. Και πριν καν προλάβουν οι «ερυθρόλευκοι» να βρουν ρυθμό, ήρθε και το δεύτερο χτύπημα. Στο 15’, ο Τάισον άλλαξε υπέροχα πλευρά, ο Ζίβκοβιτς γύρισε με τη μία και ο Οζντόεφ με εντυπωσιακό βολέ έγραψε το 0-2, σκοράροντας το όγδοο φετινό του γκολ και πρώτο στον θεσμό.
Ο Ολυμπιακός είχε την κατοχή, αλλά όχι την ουσία. Οι προσπάθειες των Τσικίνιο και Ταρέμι δεν ανησύχησαν ιδιαίτερα τον Τσιφτσή, ενώ ο ΠΑΟΚ άγγιξε και τρίτο γκολ στο 31’ με δυνατό σουτ του Κωνσταντέλια, που ανάγκασε τον Τζολάκη σε δύσκολη επέμβαση.
Η εικόνα του πρώτου ημιχρόνου αποτυπώθηκε και στα στατιστικά: ο Ολυμπιακός χωρίς σουτ στον στόχο, ο ΠΑΟΚ με τρεις τελικές στην εστία και δύο γκολ.
Στο δεύτερο μέρος, οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να ανεβάσουν την πίεση, όμως και πάλι ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που απείλησε πρώτος. Στο 49’, ο Μύθου βρέθηκε ξανά τετ α τετ, αλλά αυτή τη φορά ο Τζολάκης τον σταμάτησε. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Τσιφτσής δήλωσε «παρών» με σπουδαία επέμβαση σε δυνατό σουτ του Μουζακίτη, κρατώντας το 0-2.
Οι αλλαγές των δύο πάγκων δεν άλλαξαν ουσιαστικά την εικόνα. Ο Ολυμπιακός άργησε να δημιουργήσει μεγάλες ευκαιρίες και τις βρήκε μόνο στις καθυστερήσεις, όμως είτε ο Τσιφτσής είτε η αστοχία κράτησαν ανέπαφη την εστία του ΠΑΟΚ. Χαρακτηριστική ήταν η φάση στο 90+1’, όταν ο Ποντένσε αστόχησε σε κενή εστία.
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τον ΠΑΟΚ να πανηγυρίζει μια απόλυτα δίκαιη πρόκριση, τη δεύτερη φετινή νίκη του απέναντι στον Ολυμπιακό μετά το 3-2 της Τούμπας για τη Super League, επιβεβαιώνοντας πως φέτος έχει τον τρόπο να βγαίνει νικητής στα μεγάλα παιχνίδια.
Ένας ΠΑΟΚ ώριμος, αποφασισμένος και με ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα, συνεχίζει το ταξίδι του στο Κύπελλο με βλέμμα ακόμη ψηλότερα.
Τελικό αποτέλεσμα: Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ 0-2
Ολυμπιακός (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια (46′ Ροντινέι), Ρέτσος (80′ Καλογερόπουλος), Μπιανκόν, Ορτέγκα, Γκαρθία (64′ Έσε), Μουζακίτης, Τσικίνιο (64′ Ποντένσε), Γιαζίτζι, Μαρτίνς, Ταρέμι.
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Κένι, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Οζντόεφ, Μεϊτέ, Α. Ζίβκοβιτς (90+2′ Πέλκας), Κωνσταντέλιας (71′ Γιακουμάκης), Τάισον (58′ Ζαφείρης), Μύθου (70′ Χατσίδης).
