Με μια σχεδόν αψεγάδιαστη εμφάνιση, η ΑΕΚ πήρε την νίκη με 1-0 επί της Φιορεντίνα στο «Αρτέμιο Φράνκι», στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της League Phase του UEFA Conference League. Η Ένωση όχι μόνο έκανε το πρώτο της «διπλό» σε ιταλικό έδαφος, αλλά έβαλε και γερές βάσεις για την πρόκριση στα νοκ άουτ.
Το «χρυσό» γκολ σημείωσε στο 35’ ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς, ύστερα από υποδειγματική ασίστ του εξαιρετικού Σταύρου Πήλιου. Ο Ζίνι στάθηκε άτυχος, αφού είχε δοκάρι και στη συνέχεια αποχώρησε τραυματίας, ενώ η Φιορεντίνα απείλησε μόνο από στημένες φάσεις, βλέποντας δύο γκολ να ακυρώνονται μέσω VAR και ένα δοκάρι του Τζέκο.
Η ΑΕΚ μπήκε δυναμικά, με τον Πήλιο να δημιουργεί συνεχώς ρήγματα από αριστερά. Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι ανέβασαν ρυθμό, αλλά ο Στρακόσια κράτησε την Ένωση όρθια σε δύο δύσκολες φάσεις απέναντι στον Τζέκο. Το VAR επενέβη για πρώτη φορά στο 17’, ακυρώνοντας γκολ του Γκούντμουντσον λόγω οφσάιντ του Ρανιέρι.
Στο 35’, η ΑΕΚ εκμεταλλεύτηκε με ιδανικό τρόπο τη στιγμή της: μετά τη σέντρα του Πινέδα, ο Πήλιος βρήκε τον Γκατσίνοβιτς, ο οποίος πλάσαρε εύστοχα για το 0-1. Η Ένωση μάλιστα άγγιξε και δεύτερο γκολ λίγο αργότερα με Γιόβιτς και Πινέδα.
Στο δεύτερο μέρος, η Φιορεντίνα πίεσε περισσότερο και πάλι από στατικές φάσεις, με δεύτερο ακυρωθέν γκολ στο 58’. Η ΑΕΚ απάντησε με μεγάλες στιγμές του Ζίνι μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, με τη μπάλα να βρίσκει δοκάρι και να φεύγει ελάχιστα άουτ.
Οι Ιταλοί είχαν δικό τους δοκάρι στο 76’ με κεφαλιά του Τζέκο, ενώ στην αντεπίθεση ο Γιόβιτς ανάγκασε τον Ντε Χέα σε θεαματική απόκρουση. Στο φινάλε, η ΑΕΚ άντεξε την πίεση και διατήρησε το πολύτιμο 0-1, πληρώνοντας όμως με τον τραυματισμό του Ζίνι.
Με αυτή τη νίκη η ομάδα του Νίκολιτς φτάνει τους 7 βαθμούς και ανεβαίνει στη 10η θέση της συνολικής κατάταξης, συνεχίζοντας με ανεβασμένη ψυχολογία ενόψει της δύσκολης εκτός έδρας αναμέτρησης με τη Σάμσουνσπορ στις 11 Δεκεμβρίου.
ΦΙΟΡΕΝΤΙΝΑ (Πάολο Βανόλι): Ντε Χέα, Πόνγκρατσιτς, Κομούτσο, Ρανιέρι (79’ Βίτι), Φορτίνι (79’ Φατσίνι), Παρίζι (63’ Κουάντιο), Μαντράγκορα, Νικολούσι (79’ Φατζιόλι), Ντουρ (63’ Κεν), Γκούντμουντσον, Τζέκο.
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολτιτς): Στρακόσια, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Γκατσίνοβιτς (81’ Γκρούγιτς), Πινέδα, Περέιρα (66’ Μάνταλος), Μάριν, Κοϊτά (66’ Ζίνι/90’ Πενράις), Γιόβιτς.
