Μια Εθνική Ελλάδας φτιαγμένη από ατσάλι, υπέταξε με 3-2 τη Σκωτία στο “Γ. Καραϊσκάκης” και αδίκησε τον εαυτό της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η Ελλάδα προηγήθηκε μόλις στο 7΄, όταν ο Παυλίδης βρέθηκε σε ιδανική θέση από…βολέ του Βλαχοδήμου, πλάσαρε, έσωσε ο Γκόρντον με πλονζόν, αλλά η μπάλα πήγε στον αρχηγό της Εθνικής Τάσο Μπακασέτα, που έφερε με ωραία προσποίηση τη μπάλα στο αριστερό και εκτέλεσε τον Γκόρντον στη γωνία του για το 1-0. Το πρώτο 45λεπτο κύλησε με την Εθνική να κυριαρχεί, δημιουργώντας κι άλλες ευκαιρίες. Αρχικά ο Καρέτσας δεν κατάφερε σε δύο περιπτώσεις να βρει στον στόχο στο 17΄ και στο 18΄ μέσα από την περιοχή και στο 32΄ ο Παυλίδης σε ωραίο γύρισμα του Τζόλη από αριστερά δεν πρόλαβε να πιάσει το πλασέ όπως θα ήθελε κι έστειλε τη μπαλα άουτ. Είναι χαρακτηριστικό ότι η πρώτη απειλή από τους Σκωτσέζους ήρθε στο 1ο λεπτό των καθυστερήσεων με το σουτ του -πολύ δραστήριου- Μακτομινέι στο ορισόντιο δοκάρι του Οδυσσέα Βλαχοδήμου και στο 45+3′ ο Γκάνον-Ντόουκ νικήθηκε από τον Έλληνα γκολκίπερ.
Το 2ο ημίχρονο ήταν σαφώς πιο αποδοτικό για τις δύο ομάδες, με την Εθνική να φτάνει στο 3-0 με δύο υπέροχα γκολ. Αφού προηγουμένως, στο 53΄, αρχικά ο Καρέτσας και μετά ο Βλαχοδήμος έσωσαν σε διπλή ευκαιρία των Βρετανών με τους Κρίστι και Άνταμς, ο Αντρέας Τετέι που είχε μπει στο ματς αντικαθιστώντας τον τρυματία Παυλίδη έκανε στον 57΄ θαυμάσια κούρσα από αριστερά και πέρασε στον Καρέτσα στο ύψος του πέναλτι, ο οποίος με εξαιρετικό σουτ πέτυχε το 2-0. Κι ενώ ο Γκόρντον στέρησε με ωραία επέμβαση το 3-0 στο δυνατό μακρινό αριστερό σουτ του Τετέι στο 61΄, ήρθε ο κεραυνός του Τζόλη από το ημικύκλιο και το τρίτο ελληνικό γκολ στο 63΄.
Στη συνέχεια και ως τη λήξη οι Σκωτσέζοι απείλησαν και κατάφεραν να μειώσουν σε 3-2, στο 66΄ με πλασέ του Γκάνον-Ντόουκ από γύρισμα του Μακγκίν και στο 70΄ με κεφαλιά του Κρίστι από σέντρα του Ρόμπερτσον. Στο 79΄ ο Βλαχοδήμος απέκρουσε εντυπωσιακά σε κοντινή κεφαλιά του Μακτομινέι. Στο 84΄ αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη ο Τάσος Μπακασέτας και η Εθνική αγωνίστηκε με δέκα στα τελευταία λεπτά, ωστόσο κατέφερε να κρατήσει τη νίκη.
Οι διεθνείς κέρδισαν το ζεστό χειροκρότημα των φιλάθλων, που τραγούδησαν τον Εθνικό Ύμνο προς το τέλος του αγώνα, αναγνωρίζοντας την προσπέθεια των Ελλήνων ποδοσφαιριστών.
ΕΛΛΑΔΑ: Βλαχοδήμος, Ρέτσος, Κουλιεράκης, Βαγιαννίδης, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Μουζακίτης (89′ Χατζηδιάκος), Μπακασέτας, Τζόλης (89′ Κωστούλας), Καρέτσας (75′ Μασούρας), Παυλίδης (43′ Τεττέη).
ΣΚΩΤΙΑ: Γκόρντον, Σούταρ, Χάνλεϊ (75′ ΜακΚένα), Ρόμπερτσον, Χίκι (75′ Ράλστον), ΜακΓκίν, Φέγκιουσον, ΜακΤόμινεϊ, Κρίστι (83′ Σάνκλαντ), Ντόακ (88′ Χιρστ), Άνταμς (82′ Ντάικς).
