Ο Παναθηναϊκός καλείται να μετουσιώσει την αγωνιστική του πρόοδο σε αποτέλεσμα, υποδεχόμενος τη Σαμσουνσπόρ στο ΟΑΚΑ (Πέμπτη 21/8, 21:00), με στόχο να κάνει το πρώτο βήμα πρόκρισης στους ομίλους του UEFA Europa League.
Η ομάδα του Ρούι Βιτόρια παρουσιάζει θετικά δείγματα γραφής, παρά τον αποκλεισμό από τη Ρέιντζερς στα προκριματικά του Champions League. Η πρόκριση επί της Σαχτάρ στα πέναλτι, σε δύο ματς δίχως σκορ, ανέδειξε τη μαχητικότητα και την αμυντική συνοχή των «πράσινων».
Ωστόσο, οι απουσίες παραμένουν πονοκέφαλος για τον Πορτογάλο τεχνικό. Εκτός πλάνων βρίσκονται οι Μπακασέτας, Τζούρισιτς και Γέντβαϊ, ενώ η αποχώρηση του Μαξίμοβιτς έχει αφήσει κενό στον άξονα. Καθοριστική αναμένεται η συμβολή του Ιωαννίδη και του φορμαρισμένου Πελίστρι.
Απέναντι, η Σαμσουνσπόρ συμμετέχει για πρώτη φορά στην ευρωπαϊκή της ιστορία. Με κορμό από την περσινή επιτυχημένη σεζόν και δύο νίκες σε ισάριθμα ματς στη Super Lig, η ομάδα του Τόμας Ράις έρχεται στην Αθήνα με αυτοπεποίθηση, αλλά χωρίς εμπειρία σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η ρεβάνς θα διεξαχθεί την Πέμπτη 28 Αυγούστου (20:00), ενώ και οι δύο ομάδες εξασφάλισαν αναβολή από τις εγχώριες διοργανώσεις τους ενόψει των ευρωπαϊκών τους υποχρεώσεων.
Διαιτητής: Χουάν Μαρτίνεθ Μουνουέρα (Ισπανία) Βοηθοί: Ντιέγκο Μπάμπερο (Ισπανία), Μιγκέλ Μαρτίνεθ (Ισπανία) 4ος Διαιτητής: Ματέο Μπουσκέτς Φερέρ (Ισπανία) VAR – AVAR: Γκιγιέρμο Φερνάντεζ Φερνάντεζ (Ισπανία) – Χαβιέ Ιγκλέσιας Βιγιανουέβα (Ισπανία)
