Η στιγμή της αλήθειας έφτασε. Η Μπαρτσελόνα υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μονζουίκ για την 35η αγωνιστική της La Liga (17:15, Novasports), στο ντέρμπι που ενδέχεται να σφραγίσει τη μοίρα του τίτλου. Ένα Clasico με έντονο συναισθηματικό και αγωνιστικό φορτίο, ίσως το σημαντικότερο της σεζόν.
Οι «μπλαουγκράνα» του Χάνσι Φλικ, μετρώντας τρεις διαδοχικές νίκες απέναντι στη «βασίλισσα» σε όλες τις διοργανώσεις, έχουν χτίσει ένα προβάδισμα τεσσάρων βαθμών και γνωρίζουν καλά πως με νίκη ουσιαστικά αγκαλιάζουν το πρωτάθλημα. Μια ισοπαλία θα διατηρήσει τη διαφορά ασφαλείας, όμως μια ήττα θα βάλει ξανά τη Ρεάλ στο παιχνίδι, μειώνοντας τη διαφορά στον έναν μόλις βαθμό.
Το μεγάλο ερώτημα είναι πώς θα αντιδράσει η Μπάρτσα μετά τον δραματικό αποκλεισμό στα ημιτελικά του Champions League από την Ίντερ, με το 4-3 στην παράταση να αφήνει πληγές σωματικές και ψυχικές. Παράλληλα, ο Φλικ καλείται να διαχειριστεί απουσίες – κυρίως στην άμυνα – με τον Κουντέ και τον Μπερνάλ εκτός, αν και οι Μπαλντέ και Κασαδό επιστρέφουν. Ο Λεβαντόφσκι αναμένεται να επανέλθει στο αρχικό σχήμα αντί του Φεράν Τόρες.
Στην αντίπερα όχθη, η Ρεάλ Μαδρίτης μοιάζει να παίζει τα ρέστα της για φέτος. Ο Κάρλο Αντσελότι βρίσκεται στην αποχαιρετιστήρια ευθεία, με τον Τσάμπι Αλόνσο να έχει ήδη συμφωνήσει για τη διαδοχή. Το ρόστερ αποδεκατισμένο, κυρίως αμυντικά – Ρίντιγκερ, Αλάμπα, Μεντί, Καρβαχάλ, Μιλιτάο και Καμαβινγκά είναι εκτός μάχης – και η ψυχολογία εύθραυστη. Ο Ροντρίγκο επανέρχεται, προσφέροντας μια ένεση ποιότητας στην επιθετική γραμμή.
Η προϊστορία της φετινής σεζόν λέει… Μπαρτσελόνα. Η ομάδα της Καταλονίας έχει επιβληθεί σε όλες τις προηγούμενες αναμετρήσεις: 4-0 στη Μαδρίτη στον πρώτο γύρο, 5-2 στον τελικό του Σούπερ Καπ και 3-2 στον ημιτελικό του Κυπέλλου. Αν κάτι απέδειξε μέχρι στιγμής είναι πως διαθέτει το πάνω χέρι στις μονομαχίες απέναντι στη «βασίλισσα».
Τώρα, μένει να φανεί αν αυτό το πλεονέκτημα θα μεταφραστεί και σε τίτλο. Θα επικυρώσει η Μπάρτσα την επιστροφή της στην κορυφή ή θα αποδείξει η Ρεάλ πως δεν παραδίδει τα σκήπτρα χωρίς μάχη;
