Μπορεί να έφυγε από κοντά μας και τόσο ξαφνικά πριν από τέσσερις μήνες, αλλά κανείς δεν πρόκειται να ξεχάσει το Γιώργο Βαλαβανίδη.
Έναν ακούραστο εργάτη των τμημάτων υποδομής του ΠΑΟΚ, τη μνήμη του οποίου τίμησαν σήμερα με έναν ξεχωριστό όσο και διακριτικό τρόπο, η ΚΑΕ ΠΑΟΚ και οι ακαδημίες μπάσκετ.
Στο βοηθητικό γήπεδο των εγκαταστάσεων του PAOK Sports Arena, εκεί δηλαδή όπου περνούσε τον περισσότερό του χρόνο ο Γιώργος Βαλαβανίδης, υπάρχουν από σήμερα μία φανέλα με το όνομά του και τον αριθμό “5”, που φορούσε όταν αγωνιζόταν στον ΠΑΟΚ στη δεκαετία του ’90, τότε δηλαδή που ως μέλος της σπουδαίας ομάδας αναδείχθηκε δύο φορές Κυπελλούχος Ευρώπης.
Μαζί και μία φωτογραφία του (που επιμελήθηκε ο Μίλτος Χατζηγεωργίου) για να θυμίζει σε όλους το σπουδαίο έργο του. Σε αυτό ακριβώς αναφέρθηκε ο Νίκος Σταυρόπουλος, ο άνθρωπος που επανέφερε το Γιώργο Βαλαβανίδη στον ΠΑΟΚ και του έδωσε τη δυνατότητα να ασχοληθεί με τα τμήματα υποδομής.
Η σύζυγός του Εσθήρ και η κόρη του Στελίνα, βαθιά συγκινημένες, συμμετείχαν στη λιτή εκδήλωση και ευχαρίστησαν για την κίνηση με την οποία θα διατηρηθεί ζωντανή τη μνήμη του Γιώργου Βαλαβανίδη. Ήταν εκεί, σύσσωμο το αγωνιστικό τμήμα της ανδρικής ομάδας, ο αντιπρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ mateco Βασίλης Τριλυράκης, αθλητές των ακαδημιών που συνεργάστηκαν με τον Γιώργο Βαλαβανίδη, αλλά και συνεργάτες του προπονητές που πέρασαν μαζί του ατελείωτες ώρες μέσα στο γήπεδο.
