Τα πάνω-κάτω στον 5ο όμιλο, με την Ιαπωνία να κερδίζει την Ισπανία, όπως έκανε και με τη Γερμανία, η οποία τα “βρήκε σκούρα” και με την Κόστα Ρίκα, αλλά η νίκη της δεν είχε αντίκρισμα. Πρόκριση και για Μαρόκο-Κροατία, με τους Κροάτες να περίμεναν τον 5ο όμιλο για να μάθουν τον αντίπαλο τους στους “16” και μάλλον δεν είναι ικανοποιημένοι.
Με γκολ των Ζιγές και Εν Νεσιρί στο πρώτο ημίωρο το Μαρόκο έκαμψε με 2-1 την αντίσταση του Καναδά και πήρε πανηγυρικά το εισιτήριο για τους 16 του Μουντιαλ, παίρνοντας μάλιστα την πρώτη θέση στον 6ο όμιλο.
Απίστευτο και όμως αληθινό! Σε έναν όμιλο μαζί με την φιναλίστ του περασμένου Μουντιάλ, Κροατία, αλλά και το Βέλγιο που ήταν στην κορυφή της κατάταξης της FIFA τα τρία προηγούμενα χρόνια το Μαρόκο τερμάτισε πρώτο και καλύτερο, με τους Αφρικανούς να σφραγίζουν την πρόκρισή τους στις 16 καλύτερες ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου επικρατώντας 2-1 του Καναδά, στο πλαίσιο της τρίτης και τελευταίας αγωνιστικής.
Το ματς άρχισε με τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις για τους Αφρικανούς αφού βρήκαν δύο γρήγορα γκολ από τους Ζιγές (4′) και Εν Νεσιρί (23′) όμως ο Καναδάς μείωσε στο 40′ με αυτογκόλ του Αγκέρντ και στο δεύτερο μέρος έφερε το Μαρόκο στα όριά του, παίζοντας για το γόητρό του και μόνο.
Η Κροατία έμεινε στο 0-0 με το Βέλγιο, αλλά η ισοπαλία ήταν αρκετή για να τη στείλει στα νοκ άουτ από τη 2η θέση του 6ου ομίλου και να αφήσει εκτός συνέχειας τους “κόκκινους διαβόλους”. Τέσσερις τεράστιες ευκαιρίες έχασε ο Ρομέλου Λουκάκου στο 2ο ημίχρονο.
Η Κροατία κράτησε το Βέλγιο από κάτω στη βαθμολογία του 6ου ομίλου του Μουντιάλ 2022 με το 0-0 στην Αλ Ραγιάν και πήρε την πρόκριση στα νοκ άουτ πίσω από το Μαρόκο.
Με καλή απόδοση και αρκετές ευκαιρίες, οι φιναλίστ του προηγούμενου τουρνουά απειλήθηκαν μόνο από τον Ρομέλου Λουκάκου στο 2ο ημίχρονο που σπατάλησε τέσσερις μεγάλες ευκαιρίες και πλέον κοιτάζουν την επόμενη φάση και το εμπόδιο της Γερμανίας.
Απίθανοι “Σαμουράι” τρέλαναν τον πλανήτη! Η Ιαπωνία με νέα ανατροπή νίκησε 2-1 την Ισπανία, πέρασε ως πρώτη κι άφησε εκτός τη Γερμανία. Όπως και στο πρώτο ματς των ομίλων έτσι και στο τελευταίο, οι Ιάπωνες νίκησαν με ολιγόλεπτη ανατροπή την Ισπανία και πέρασαν στα νοκ-άουτ ως πρωτοπόροι. Το σκορ άνοιξε για τους Ίβηρες ο Μοράτα από νωρίς στο πρώτο ημίχρονο και ενώ όλα έδειχναν ξεκάθαρα, με “χρυσές αλλαγές” τον Ντοάν που σκόραρε και τον Μιτόμα που έδωσε την ασίστ στον Τανάκα για το 2-1, η Ιαπωνία ολοκλήρωσε την ονειρική ανατροπή μέσα στα πρώτα έξι λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου (48′, 51′).
“Ροντέο” και στο άλλο ματς του ομίλου με τα συναισθήματα να εναλλάσσονται σαν καρδιογράφημα. Οι Γερμανοί πήραν κεφάλι στο σκορ μόλις από το 10ο λεπτό με τον Γκνάμπρι και σε συνδυασμό με την άλλη αναμέτρηση ήταν αυτοί που χαμογελούσαν. Το “ζουμί”, ωστόσο, βρισκόταν στο δεύτερο ημίχρονο, με το ματς να πάει από ανατροπή σε ανατροπή. Αρχικά, οι Κοσταρικανοί έκαναν το 2-1 και σε συνδυασμό με το σκορ στην άλλη αναμέτρηση έπαιρναν αυτοί την πρόκριση με τους Ιάπωνες. Τεχέδα στο 58′ και Βάργκας στο 70′ μοίρασαν χαμόγελα στους συμπατριώτες τους, τα οποία κόπηκαν σε τρία λεπτά, με τον Χάβερτζ να ισοφαρίζει, ενώ εξαφανίστηκε κάθε ελπίδα στα τελευταία με τον Χάβερτζ ξανά (85′) και Φουλκρούγκ (90+1′) να διαμορφώνουν το τελικό 4-2 για τους Γερμανούς, το οποίο εν τέλει δεν τους προσέφερε τίποτα.
