Ο Εμμανουήλ Καραλής είναι το μεγάλο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, που θα πραγματοποιηθεί στο Άπελντορν της Ολλανδίας.
Η απουσία του Μίλτου Τεντόγλου, ο οποίος δεν κατάφερε να ξεπεράσει τη γρίπη και απέσυρε τη συμμετοχή του, ενισχύει ακόμη περισσότερο τις πιθανότητες του Καραλή. Ο χάλκινος Ολυμπιονίκης του Παρισιού στο επί κοντώ θα αγωνιστεί στα προκριματικά την Παρασκευή (7/3/2025), ενώ ο τελικός είναι προγραμματισμένος για την Κυριακή (9/3/2025), με τον Έλληνα πρωταθλητή να διεκδικεί το πρώτο του χρυσό μετάλλιο.
Ο Καραλής βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και θεωρείται το μεγαλύτερο φαβορί για την κορυφή, καθώς είναι ο μόνος αθλητής του αγωνίσματος που έχει περάσει τα 6 μέτρα. Επιπλέον, η απουσία του Μόντο Ντουπλάντις, του Σουηδού υπεραθλητή που είναι αδιαφιλονίκητος ηγέτης του χώρου, αφήνει τον δρόμο ανοιχτό για τον Έλληνα άλτη.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Καραλής έχει κάνει αλματώδη πρόοδο τα τελευταία χρόνια, καταρρίπτοντας συνεχώς τα δικά του πανελλήνια ρεκόρ. Στο Άπελντορν, θα έχει την ευκαιρία να κατακτήσει το πρώτο του χρυσό μετάλλιο και να ξεπεράσει το προσωπικό του ρεκόρ των 6.02 μέτρων.
Στην κορυφή του αγωνίσματος, ωστόσο, παραμένουν και τέσσερις αθλητές που θα μπορούσαν να αποτελέσουν απειλή, αν ο Καραλής δεν αποδώσει ανάλογα με τις τελευταίες του εμφανίσεις. Πρόκειται για τον Γάλλο Τιμπό Κολέ (5.95μ), τον Ολλανδό Μένο Βλον (5.92μ), τον Τούρκο Ερσού Σάσμα (5.90μ) και τον Γάλλο Ρενό Λαβιλενί, ο οποίος επιστρέφει σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στην ηλικία των 39 ετών, αν και θεωρείται πλέον στο τέλος της καριέρας του.
