Ένα από τα αξιομνημόνευτα παιχνίδια της Βέροιας, όπου ως γηπεδούχος στον Πειραιά “χάλασε” τη φιέστα του πρωταθλητή Ολυμπιακού τη σεζόν 1997-98.
Η ομάδα του Πειραιά έκοψε άξια πρώτη το νήμα του τερματισμού για δεύτερη σερί χρονιά , αλλά εκείνη τη σεζόν έμεινε η πικρή γεύση της ήττας στο φινάλε του πρωταθλήματος. Στις 18 Μαΐου του 1998, η Βέροια παρέδωσε μαθήματα απλού ποδοσφαίρου στους πρωταθλητές και δίκαια κατέκτησε τη νίκη. Δεν θα ήταν υπερβολή να αναφέρουμε ότι η ομάδα του Στέφανου Γαϊτάνου είχε 11 “καμικάζι” που κατάφεραν να κάνουν αισθητή την παρουσία τους στη γιορτή του Ολυμπιακού.
Κανείς δεν περίμενε ότι ο αγώνας θα είχε τέτοια εξέλιξη στο Φάληρο. Οι “ερυθρόλευκοι” οπαδοί είχαν δημιουργήσει εκρηκτική ατμόσφαιρα και υποδέχτηκαν με φωτοβολίδες και επιδοκιμασίες τους πρωταθλητές. Προς το τέλος του αγώνα ατόνησαν, όταν ο Προτάσοφ στο 76′ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0 (προηγήθηκε τακουνάκι του Θωμαΐδη στον Ουκρανό επιθετικό).
Η Βέροια προηγήθηκε στο σκορ στο 14′ με αυτογκόλ του Καραταΐδη. Ο Προτάσοφ γύρισε την μπάλα στην “καρδιά” της “ερυθρόλευκης” άμυνας, ο Πασσαλής τη βρήκε άτσαλα και ο αρχηγός του Ολυμπιακού στην προσπάθειά του να τη διώξει, την έστειλε στα δίχτυα (1-0).
Αμέσως από την εξέδρα ακούστηκε “είναι τρελός ο αρχηγός”. Ο Ολυμπιακός έφτασε κοντά στην ισοφάριση στο 43′, όταν ο Τζόρτζεβιτς εκτέλεσε φάουλ και ο Ίβιτς με κεφαλιά “σημάδεψε” το οριζόντιο δοκάρι.
Ο Ντούσαν Μπάγιεβιτς προσπάθησε με γρήγορη αλλαγή στο β’ ημίχρονο (ο Νινιάδης πήρε τη θέση του Γιαννακόπουλου στο 46′) να αλλάξει τη μορφή του αγώνα. Ο Ολυμπιακός είχε καλύτερη κυκλοφορία στο χώρο του κέντρου, αλλά φάνηκε αδύναμος στην τελική προσπάθεια.
Ο γκολκίπερ Δέλλιος “καθάρισε” όλες τις φάσεις, έχοντας τη βοήθεια του άριστου κεντρικού διδύμου στην άμυνα Παγγούρα – Τσιγιάννη. Παράλληλα, η Βέροια ήταν επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις με τους Προτάσοφ – Θωμαΐδη.
Οι πρωταθλητές έχασαν αρκετές ευκαιρίες και ο Ίβιτς στάθηκε άτυχος για δεύτερη φορά στο 82′, όταν “έπιασε»”δυνατό σουτ, αλλά η μπάλα κατέληξε στο αριστερό κάθετο δοκάρι του Δέλλιου. Στο 84′ ο γκολκίπερ της Βέροιας απογειώθηκε στο “Γ” της εστίας του, αποκρούοντας την μπάλα σε κεφαλιά του Ανατολάκη. Κάπου εκεί σταμάτησαν οι προσπάθειες των “ερυθρολεύκων” για να παραβιάσουν την εστία της Βέροιας.
Η ομάδα του Στέφανου Γαϊτάνου έσπασε το σερί του Ολυμπιακού (είχε 13 συνεχόμενες νίκες από τις 8 Φεβρουαρίου ’98), ενώ οι πρωταθλητές δεν κατόρθωσαν να δημιουργήσουν ρεκόρ καλύτερης επίθεσης στο επαγγελματικό πρωτάθλημα (έμειναν στη δεύτερη θέση με 88 γκολ, έναντι 90 του Παναθηναϊκού).
Άριστη ήταν η διαιτησία του Χρήστου Μήττα.
Συνολικά κόπηκαν 22.428 εισιτήρια και εισπράχθηκαν 46.958.000 δραχμές. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Βέροια πήρε 30 εκατομμύρια δραχμές μετρητά και έδωσε όλη τη διαχείριση των εισιτηρίων στον Ολυμπιακό.
